Tus raíces de plantas para control de erosión necesitan alcanzar diferentes profundidades según el tipo de erosión que enfrentes en tu propiedad. La erosión superficial por salpicadura de lluvia necesita raíces en los primeros 30 centímetros de suelo. La erosión profunda por cárcavas necesita raíces que lleguen a un metro o más para anclar todo en su lugar. La respuesta depende de qué problema estás intentando resolver.
En mi experiencia probando estas plantas, desenterré varias a diferentes edades para mirar bajo tierra. Una planta de pasto varilla de dos años tenía raíces que alcanzaban más de dos metros de profundidad mientras el crecimiento superior medía solo un metro. La masa radicular me sorprendió. No puedes saber lo que se oculta abajo solo mirando las hojas y tallos sobre el suelo.
La erosión superficial ocurre cuando la lluvia golpea el suelo desnudo y salpica partículas sueltas en tu propiedad. El control de erosión mediante profundidad de raíces fibrosas necesita quedarse en los 30-45 centímetros superiores del suelo para este problema. Las raíces finas se entrelazan en esta zona y unen las partículas del suelo en grumos que resisten ser arrastrados cuando el agua fluye por tu jardín.
Las hierbas destacan en este tipo de protección superficial para tu propiedad. Una sola planta de hierba produce cientos de metros de raíces finas que se extienden como una red en las capas superiores del suelo. Estas raíces agarran partículas del suelo desde todas direcciones y las mantienen unidas durante las tormentas fuertes que causan más daño.
Los problemas de erosión más profundos en tu propiedad necesitan plantas de raíces profundas para erosión que lleguen más allá de un metro en el suelo. Las pendientes pronunciadas y las áreas donde el agua se concentra en canales necesitan esta fuerza de anclaje extra para mantenerse estables. Las raíces sujetan toda la masa de suelo en lugar de solo proteger la capa superficial.
Algunas plantas envían raíces mucho más profundas de lo que podrías esperar cuando las miras desde arriba. El pasto varilla alcanza 3 metros de profundidad en buenas condiciones de suelo con suficiente humedad. El Big Bluestem se extiende 3-4 metros hacia la tierra en varios años de crecimiento. Estas hierbas de pradera parecen modestas sobre el suelo pero anclan tu tierra a profundidades que no puedes cavar a mano.
Cuando empecé a probar estas plantas, medí la estabilización del suelo según profundidad de raíces en una parcela de prueba durante cinco años. El primer año mostró raíces alcanzando 60 centímetros de profundidad en el suelo. Para el tercer año, las mismas plantas tenían raíces a dos metros de profundidad. El quinto año trajo raíces más allá de tres metros en las zonas de suelo profundo de mi parcela de prueba. Las plantas siguen creciendo bajo tierra mucho después de parecer completamente desarrolladas arriba.
Tu mejor enfoque combina plantas que trabajan a diferentes profundidades en el perfil de tu suelo. Usa coberturas vegetales y hierbas para unir la capa superficial donde la lluvia primero golpea tu propiedad. Añade hierbas de raíces profundas como el pasto varilla y arbustos para anclar la masa de suelo bajo la superficie. Este enfoque de dos niveles te da protección completa de arriba a abajo.
Espacia tus plantas para que sus raíces se superpongan cuando alcancen su tamaño completo en unos años. Esto crea una red continua de raíces desde la superficie hasta las capas más profundas de tu suelo. Los huecos entre zonas de raíces dejan puntos débiles donde la erosión puede empezar y extenderse por tu pendiente durante lluvias fuertes.
Piensa en tu tipo específico de erosión antes de elegir plantas para tu zona problemática en tu propiedad. Las pendientes suaves con lavado superficial necesitan raíces superficiales densas más que profundas. Los taludes empinados y áreas con cárcavas necesitan el anclaje profundo que solo ciertas especies proporcionan. Combina tus plantas con tu problema para los mejores resultados en tu jardín.
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