El vínculo entre la flor del narciso y diciembre existe por una razón sencilla. Los narcisos paperwhite florecen durante el invierno cuando casi nada más en tu jardín da flores. Estos bulbos proceden de climas cálidos y templados donde los inviernos son frescos y húmedos. Eso significa que su época de floración natural coincide con el último mes del año.
Cuando probé por primera vez a forzar bulbos de paperwhite en interior, me sorprendió lo fácil que fue. Coloqué un puñado de bulbos en un cuenco ancho y plano con guijarros y añadí agua. En poco menos de cinco semanas, altos tallos verdes brotaron y se abrieron racimos de flores blancas. El dulce aroma llenó toda mi cocina. Ahora planto una nueva tanda cada noviembre y regalo las que me sobran a mis amigos.
La tradición de asignar una flor a cada mes se remonta al siglo XIX. En aquella época, la gente emparejó cada mes con una flor que floreciera en el momento adecuado. La mayoría de los meses de primavera y verano tenían muchas opciones. Diciembre era difícil, ya que muy pocas flores aparecen con el frío. Los narcisos paperwhite llenaron ese hueco porque puedes cultivarlos en interior durante la época más oscura del año.
La floración invernal de tus paperwhites depende de las raíces de la planta en tierras costeras cálidas. Estos bulbos se adaptaron para brotar y florecer durante estaciones frescas y húmedas. Los veranos calurosos y secos los adormecen. Esta característica hace que los paperwhites sean perfectos para tu hogar en diciembre. No necesitan un largo periodo de frío como la mayoría de los otros tipos de narciso antes de florecer.
Puedes cultivar paperwhites en exterior todo el año en las zonas USDA 8 a 10. Si vives en un lugar más frío, puedes forzarlos en interior en cualquier clima. En mi experiencia, todo el proceso tarda de 4 a 6 semanas desde el bulbo seco hasta la plena floración. Eso te ofrece una forma rápida y económica de tener flores frescas durante la temporada festiva.
Plantación a principios de noviembre
- Cuándo empezar: Planta tus bulbos en la primera semana de noviembre para tener flores listas a principios de diciembre para tus fiestas navideñas.
- Método de preparación: Coloca los bulbos con la punta hacia arriba sobre una capa de guijarros en un plato ancho y añade agua justo por debajo de la base de cada bulbo.
- Crecimiento de raíces: Mantén el recipiente en un lugar fresco y oscuro durante 1 a 2 semanas hasta que se formen las raíces y aparezcan brotes verdes en la parte superior.
Condiciones de cultivo
- Temperatura: Mantén tus bulbos a unos 15,5 °C (60 °F) para obtener los mejores tallos, ya que las habitaciones cálidas provocan un crecimiento débil y caído que no te conviene.
- Necesidades de luz: Trasládalos a luz indirecta brillante cuando los brotes alcancen 7-8 cm de altura para que los tallos crezcan fuertes y se mantengan erguidos.
- Nivel de agua: Comprueba el agua cada día y mantenla justo por debajo de la base de los bulbos para evitar la pudrición mientras mantienes las raíces alimentadas.
Consejos para el cuidado en floración
- Duración de la floración: Tus flores duran de 1 a 2 semanas y puedes alargar ese tiempo trasladando las macetas a una habitación más fresca por la noche.
- Plantación escalonada: Empieza una nueva tanda cada 2 semanas desde finales de octubre hasta noviembre para tener flores frescas durante toda la temporada.
- Después de la floración: Desecha los bulbos usados, ya que rara vez vuelven a florecer bien después de forzarlos en interior.
Planta tu primera tanda alrededor del 1 de noviembre y deberías ver flores en la primera semana de diciembre. Inicia una segunda ronda dos semanas después para tener flores hasta Navidad. Así mantendrás tu hogar lleno del encanto del narciso en diciembre durante todas las fiestas. No gastarás mucho tiempo ni dinero en el proyecto.
También puedes convertir tus paperwhites en regalos para amigos y familiares. Consigue un cuenco bonito, una bolsa de piedras y de 3 a 5 bulbos para cada kit. Envuelve el conjunto en papel celofán con una nota que explique a tu amigo cómo plantarlos. El coste ronda los 5 a 8 $ por regalo, y tu amigo podrá ver cómo crece y florece una planta viva durante el mes siguiente. Ese tipo de regalo práctico se recuerda mucho más que unas flores cortadas de la tienda.
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