Sí, los iris vuelven cada año sin necesidad de replantarlos. Son auténticas plantas perennes que almacenan energía en sus rizomas o bulbos durante la temporada de crecimiento. Tus iris utilizan ese combustible almacenado para producir nuevo crecimiento cada primavera. Una vez que los plantas, siguen regresando durante muchos años con muy poca ayuda.
He visto el mismo grupo perenne de iris en mi jardín delantero regresar y crecer durante más de ocho años. El primer año planté tres rizomas. Para el cuarto año, ese pequeño grupo se había expandido en una mata densa con 20 o más tallos florales cada primavera. Pero alrededor del quinto año, las flores empezaron a ser más pequeñas y menos abundantes. Desenterré el grupo, separé los rizomas y los replanté con espacio nuevo. La primavera siguiente volvieron más fuertes que nunca.
El funcionamiento de un iris perenne es sencillo. Durante la primavera y el verano, las hojas absorben la luz solar y la convierten en energía almacenada. Esa energía va directamente al rizoma grueso que se encuentra en la superficie del suelo. Cuando llega el invierno, la planta entra en reposo. Pero el rizoma conserva todo ese combustible acumulado bajo tierra. En primavera, gasta esa energía para producir nuevas hojas y tallos florales para tu disfrute.
La Extensión de la USU recomienda dividir los grupos de iris cada 2 a 5 años para mantener una floración vigorosa. El apiñamiento es la principal razón por la que los iris dejan de florecer bien. Cuando demasiados rizomas se amontonan, compiten por agua y nutrientes. El centro del grupo muere mientras el nuevo crecimiento se desplaza hacia afuera formando un anillo. Acabas con un centro vacío y flores débiles en los bordes.
Tres problemas pueden impedir que tus iris regresen con fuerza cada año. El apiñamiento ahoga las flores después de algunas temporadas cuando el grupo se vuelve demasiado denso. La plantación profunda asfixia los rizomas de iris barbado que necesitan la parte superior expuesta al sol y al aire. La podredumbre del rizoma por suelo encharcado destruye el órgano de almacenamiento que impulsa todo el ciclo de crecimiento. Cada problema tiene una solución sencilla que puedes aplicar tú mismo.
Para evitar el apiñamiento, divide tus grupos a finales de verano cada tres años aproximadamente. Separa los mejores rizomas exteriores y replántalos con 8 a 10 centímetros de espacio entre cada uno. Para los iris barbados, mantén el tercio superior de cada rizoma por encima de la línea del suelo para que pueda secarse entre lluvias. Asegúrate de que tu bancal de iris drene rápido después de las tormentas para que el agua nunca se acumule alrededor de las raíces durante más de unas pocas horas.
Entonces, ¿los iris regresan cada año con flores abundantes? Lo harán durante décadas si les proporcionas estos cuidados básicos. Divide a tiempo, planta a la profundidad correcta y mantén un buen drenaje. Estos tres pasos son todo lo que necesitas para tener flores de iris sanas cada primavera durante todo el tiempo que quieras tenerlos en tu jardín.
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