Una planta de lavanda de interior puede crecer bien dentro de tu hogar, pero solo si le das las condiciones adecuadas. La lavanda necesita mucha luz solar directa, un suelo con drenaje rápido y una humedad más baja de la que ofrecen la mayoría de las casas. Si consigues estas tres cosas, tu planta prosperará. Si falla una sola, la verás decaer rápidamente.
El mayor desafío de cultivar lavanda en interiores es la luz. Probé dos plantas Munstead lado a lado durante una temporada completa. Una estaba en el alféizar de una ventana orientada al sur y la otra vivía bajo una lámpara de cultivo encendida de 6 a 8 horas al día. La planta con lámpara creció más frondosa y floreció dos veces durante ese periodo. La planta en la ventana sobrevivió, pero se estiró demasiado y nunca floreció. Esa prueba me demostró cuánto importa la luz adicional cuando metes lavanda en casa.
La lavanda silvestre crece en laderas secas cerca del mar en el sur de Europa. El aire se mantiene muy seco allí y el suelo rocoso drena en minutos. La mayoría de los hogares ofrecen lo contrario: habitaciones oscuras, ventanas selladas y aire climatizado que atrapa la humedad. Esta diferencia causa más fracasos con la lavanda de interior que cualquier otra cosa. Tu planta necesita al menos 6 horas de luz directa intensa cada día o se estirará hacia la ventana y perderá hojas.
Elegir la variedad adecuada de planta de lavanda de interior importa tanto como su ubicación. Los tipos compactos de lavanda inglesa como Munstead y Hidcote se mantienen lo bastante pequeños para un alféizar. Toleran mejor las condiciones de interior que sus primas más grandes. Los lavandines como Grosso crecen hasta 36 pulgadas (unos 90 cm) de alto y necesitan más espacio para las raíces del que una maceta puede ofrecer. Quédate con las variedades más pequeñas para ahorrarte mucha frustración.
La elección de maceta y sustrato determinará el éxito o fracaso del cuidado de la lavanda de interior a largo plazo. Elige una maceta de terracota con agujeros de drenaje, ya que la arcilla porosa absorbe la humedad lejos de las raíces. Esto evita las condiciones de encharcamiento que causan pudrición. Llénala con una mezcla arenosa de drenaje rápido en lugar de sustrato estándar. Yo mezclo sustrato con arena gruesa y perlita en una proporción de 50/50 y mis plantas han prosperado durante más de dos años.
El control de la humedad es la otra mitad del rompecabezas. Los baños y las cocinas retienen demasiada humedad en el aire para la lavanda. Coloca tu maceta en un salón o dormitorio donde el aire se mantenga más seco. No pulverices las hojas, ya que el follaje mojado atrae problemas de hongos rápidamente. Un pequeño ventilador apuntando cerca de la planta durante unas horas al día mantiene el aire en movimiento alrededor de los tallos.
Aprendí esto por las malas cuando tuve una Hidcote en mi cocina cerca de los fogones. El vapor de cocinar creaba una nube de humedad alrededor de la planta cada noche. En seis semanas, las hojas inferiores se volvieron grises y empezaron a caer. La trasladé a un rincón seco de mi salón con un ventilador de pinza cerca y la planta se recuperó en aproximadamente un mes. Esa experiencia me enseñó cuánto importa la humedad interior para la salud de la lavanda.
El riego sigue el mismo patrón de preferencia por la sequedad. Deja que el sustrato se seque al menos 2,5 cm de profundidad entre riegos. Mete el dedo en la maceta y, si notas cualquier humedad, espera uno o dos días más. El exceso de riego mata más lavanda de interior que la tierra seca. Durante el invierno, la planta entra en semi-reposo y necesita aún menos agua de lo habitual. Una vez me olvidé de regar una Munstead durante tres semanas en enero y salió adelante sin problemas.
El cuidado de la lavanda de interior se resume en imitar las condiciones duras que esta planta ama en la naturaleza. Dale el lugar más luminoso de tu hogar o añade una lámpara de cultivo, elige una variedad compacta, usa la maceta y el sustrato adecuados, y riega menos de lo que crees necesario. Sigue estos pasos y tu lavanda te recompensará con flores fragantes incluso en pleno invierno.
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