Puedes crear plantas de contenedor resistentes a la sequía eligiendo las macetas, el sustrato y los tipos de plantas adecuados para tu situación. Los contenedores se secan más rápido que los parterres porque tienen suelo limitado y lados expuestos. La buena noticia es que puedes usar varios trucos para reducir tu tiempo de riego a la mitad o más. He probado estas estrategias en mi propia terraza y funcionan genial para jardineros ocupados.
Elegir plantas en maceta eficientes en agua comienza por seleccionar especies que soporten bien las condiciones secas. Sedum, lavanda, agave y gramíneas prosperan en contenedores con poco riego de tu parte. Estas plantas evolucionaron para almacenar agua o usarla lentamente con el tiempo. Les va mejor con algunos períodos secos entre riegos en tus macetas.
Luché con las plantas de contenedor que se secaban todos los días durante mi primer verano de jardinería en terraza. Mis petunias e impaciencias necesitaban agua dos veces al día con el calor y aun así lucían tristes la mayor parte del tiempo. Al año siguiente cambié a sedums y lavandas que necesitaban agua solo dos veces por semana incluso con calor. Mi terraza lucía mejor con menos trabajo de mi parte.
El tamaño del contenedor importa más de lo que la mayoría de jardineros saben para el éxito en jardinería de contenedores en climas secos. Las macetas más grandes contienen más sustrato y más agua para que tus plantas la usen. Una maceta de 35 cm (14 pulgadas) contiene cuatro veces más sustrato que una de 18 cm (7 pulgadas). Elige más grande y tus plantas necesitarán agua con menos frecuencia en el calor del verano.
El material de tu maceta afecta la rapidez con que se seca el sustrato en tus contenedores de la terraza. La terracota respira y se seca más rápido, lo que conviene a macetas tolerantes a la sequía con plantas que odian las raíces mojadas. La cerámica esmaltada y el plástico retienen la humedad más tiempo y funcionan mejor para plantas que necesitan más agua. Combina tu maceta con las necesidades de tu planta y tendrás menos problemas.
Añadir la mezcla de sustrato adecuada ayuda a que tus plantas de contenedor resistentes a la sequía prosperen en sus macetas. Mezcla perlita o pómice en tu sustrato para mejorar el drenaje y prevenir la pudrición de raíces. Usa aproximadamente una parte de perlita por tres partes de mezcla para macetas para la mayoría de plantas de sequía en tus contenedores. Esto mantiene las raíces sanas incluso si olvidas regar durante unos días.
Acolchar la superficie del sustrato en tus macetas reduce la evaporación y mantiene las raíces más frescas en el calor del verano. Usa guijarros, grava o corteza para cubrir el sustrato expuesto alrededor de tus plantas. Una capa de 2,5 cm (1 pulgada) marca una gran diferencia en la rapidez con que se secan tus contenedores. Este simple truco puede alargar el tiempo entre riegos un día o más cada semana.
Dónde colocas tus contenedores importa tanto como lo que pones en ellos para el éxito. Los lugares a pleno sol se secan más rápido y necesitan las plantas de sequía más resistentes para sobrevivir al calor. La sombra de la tarde da a tus plantas un descanso de la parte más calurosa del día. Agrupa tus macetas para que se den sombra mutuamente y creen un área más húmeda a su alrededor.
Mis macetas tolerantes a la sequía ahora solo necesitan agua cada tres a cuatro días incluso en el calor del verano. Uso macetas grandes esmaltadas con sedum y lavanda acolchados con guijarros en mi terraza soleada. Lucen hermosas toda la temporada con solo una fracción del cuidado que mis antiguas anuales necesitaban de mi parte. Puedes disfrutar de la jardinería en contenedores sin ser esclavo de tu regadera.
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