El momento óptimo para injertar árboles frutales es entre finales del invierno y principios de la primavera, mientras los árboles permanecen en reposo. Esta ventana da a tus injertos la mejor oportunidad de cicatrizar antes de que llegue el calor del verano. La mayoría de los injertadores apuntan a las semanas justo antes de la brotación, cuando la energía almacenada está lista para impulsar el nuevo crecimiento.
Aprendí sobre el momento adecuado por las malas después de algunos fracasos costosos. Un año injerté mis manzanos demasiado pronto en febrero. Una ola de frío llegó la semana siguiente y mató el tejido de callo en formación. Otro año esperé demasiado e injerté en mayo. La savia fluía tan rápido que empujó mis púas fuera de los cortes antes de que pudieran unirse.
La ciencia detrás de la mejor temporada de injerto se reduce al alimento almacenado en la madera. Los árboles en reposo llenan sus ramas con carbohidratos que guardaron del verano anterior. Estas reservas alimentan el proceso de cicatrización cuando unes dos piezas de madera. Una vez que emergen las hojas, el árbol desvía toda esa energía hacia el nuevo crecimiento en lugar de reparar las heridas de tu injerto.
El injerto de finales de invierno requiere algo de preparación antes del evento principal. Recoge tus púas en enero o febrero mientras la madera permanece completamente en reposo. Guárdalas en tu nevera envueltas en toallas de papel húmedas dentro de una bolsa de plástico. Esto las mantiene frescas hasta que estés listo para injertar en marzo o abril cuando el portainjerto empiece a despertar.
El momento varía según dónde vivas y qué cultives. Los cultivadores del norte en zonas 4 y 5 deberían esperar hasta mediados de abril cuando el riesgo de heladas baje lo suficiente para proteger los injertos tiernos. Los cultivadores del sur en zonas 7 a 9 pueden empezar tan pronto como marzo ya que sus árboles despiertan antes. Observa tus árboles y deja que ellos guíen tu calendario.
Cuándo injertar manzanos depende de las señales que tus árboles te muestren. Busca yemas que empiecen a hincharse pero que aún no hayan abierto. Esta etapa significa que la savia ha comenzado a moverse pero las hojas aún no han empezado a extraer recursos de la cicatrización de heridas. Tienes una ventana de unas dos a tres semanas en este punto para completar tus injertos con las tasas de éxito más altas.
El injerto de yema de verano abre una segunda ventana de injerto para ciertas especies. El injerto en T y el injerto de chip funcionan de julio a septiembre cuando la corteza se despega fácilmente del portainjerto. Los frutales de hueso como el melocotonero y el ciruelo a menudo responden mejor al injerto de yema de verano que al injerto de primavera. La yema permanece en reposo durante el invierno y crece la primavera siguiente.
Mantén un calendario de injertos que registre tus fechas locales de heladas y momentos de brotación. Anota cuándo injertas cada año junto con tus tasas de éxito. Después de unas temporadas, surgirán patrones que mostrarán tu mejor temporada personal de injerto para cada especie en tu clima exacto. Estos datos superan cualquier consejo genérico de libros o sitios web.
No dejes que el momento perfecto te estrese demasiado. La ventana de injerto abarca varias semanas, no solo unos pocos días. Si te pasas del momento ideal por una semana, tus injertos aún pueden prender con buena técnica. Concéntrate en hacer cortes limpios y vendajes apretados, y date gracia mientras aprendes cómo responden tus árboles al injerto en diferentes momentos.
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