Cuándo cortar las cabezas de las hortensias depende de lo que quieras obtener de tu planta. Corta las flores marchitas en verano si quieres estimular una segunda floración en las variedades reflorecientes. Deja las cabezas secas durante el invierno si quieres proteger del frío las yemas que hay debajo. Ambos enfoques funcionan, pero el momento cambia el resultado.
Antes yo cortaba cada cabeza marchita en cuanto se apagaba. Luego, un invierno me dio pereza y dejé todas las flores secas en mi hortensia de hoja grande. Esos racimos apergaminados quedaban preciosos cubiertos de escarcha. Además protegían del viento frío las yemas tiernas justo debajo de ellos. Esa primavera mi planta produjo más flores que en cualquier año en que había cortado pronto. Ahora dejo las cabezas puestas durante el invierno a propósito cada año.
Una amiga con dos plantas Endless Summer hizo su propia prueba el año pasado. A una le quitó las flores marchitas de inmediato y a la otra la dejó tal cual. La planta podada produjo una segunda ronda completa de flores a finales de agosto. La otra no volvió a florecer en absoluto. Mismo parterre, misma agua, mismo sol. La única diferencia fue si cortó o no las flores marchitas.
Eliminar las flores marchitas de las hortensias funciona por cómo tus plantas usan la energía. Una vez que una flor se marchita, la planta empieza a producir semillas dentro de esa vieja inflorescencia. La producción de semillas consume muchos recursos. La RHS señala que esto drena energía que tu planta podría destinar a raíces y tallos. Cuando cortas la flor vieja antes de que se formen las semillas, la planta redirige toda esa energía al crecimiento. UMN Extension añade que las flores secas también aportan textura agradable a tu jardín invernal.
Para eliminar las flores marchitas correctamente, corta justo por encima del primer par de hojas grandes y sanas del tallo. Usa tijeras de poda de bypass limpias y haz el corte ligeramente en ángulo. Este punto ofrece a tu planta un nudo fuerte desde el que impulsar nuevo crecimiento. En las variedades reflorecientes, ese nuevo crecimiento a menudo trae otro racimo de flores para disfrutar a finales de verano.
En las variedades que solo florecen una vez, como la hortensia de hoja grande estándar o la de hoja de roble, no provocarás nuevas flores al quitar las marchitas. Sí redirigirás energía, pero no hay prisa por cortar. Puedes dejar esas flores apagadas durante el invierno y retirarlas a finales de febrero antes de que veas las nuevas yemas hinchándose en los tallos.
Aquí tienes tu plan sencillo. Quita las flores marchitas de tus variedades reflorecientes en menos de una semana desde que se apagan durante el verano. Deja tus variedades de una sola floración tranquilas hasta finales de febrero. Luego recorre las plantas y corta las cabezas secas antes de que comience el crecimiento primaveral. Usa tijeras de bypass bien afiladas y límpialas con alcohol entre planta y planta. Todo el trabajo lleva menos de diez minutos por arbusto y te prepara para una gran temporada de floración.
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