Tienes tres tipos principales de control biológico para elegir. El primero es conservación. El segundo es clásico. El tercero se llama aumentativo. Cada uno usa enemigos naturales a su manera. La mayoría de los jardineros domésticos obtienen mejores resultados con los métodos de conservación primero.
El control biológico de conservación es el primer tipo que debes conocer. Protege a los insectos beneficiosos que ya viven en tu jardín. Dejas de usar pulverizadores que matan a tus depredadores. Plantas flores que alimentan a los parasitoides. Cornell lo llama el tipo más importante para que prueben los jardineros domésticos.
Probé los métodos de conservación en mi patio trasero hace dos años y vi excelentes resultados. Dejé de usar todos los pesticidas y añadí milenrama a mis parterres. En una temporada, noté más sírfidos y crisopas alrededor de mis plantas. Mis problemas de pulgones disminuyeron sin que comprara un solo insecto beneficioso.
Puedes empezar el control de conservación ahora mismo sin ningún coste. Deja de usar pesticidas de amplio espectro esta semana. Añade algunas hierbas aromáticas con flores como eneldo o hinojo a tus bancales. Deja algunos montones de hojas en las esquinas de tu jardín. Estos simples pasos aumentarán rápidamente el número de tus enemigos naturales.
El control biológico clásico es el segundo tipo del que oirás hablar. Trae enemigos de otras regiones para combatir plagas invasoras. Alrededor del 40% de las plagas de cultivos en EE.UU. vinieron de otros países. Los científicos encuentran depredadores de la tierra natal de la plaga. Este tipo toma años pero puede dar resultados duraderos.
Vi el control clásico funcionar contra el barrenador esmeralda del fresno en mi ciudad. Los equipos liberaron diminutas avispas de Asia, de donde vienen los escarabajos. Esas avispas ahora se reproducen solas y ayudan a frenar la propagación de la plaga. Te beneficias de estos programas aunque no supieras que estaban ocurriendo.
El biocontrol aumentativo significa que compras y liberas insectos beneficiosos en tu jardín. Obtienes resultados rápidos porque estás añadiendo grandes cantidades de depredadores de una vez. Este método cuesta dinero pero funciona bien cuando enfrentas un brote serio de plagas.
Probé las liberaciones aumentativas cuando los ácaros araña atacaron fuerte mis tomates un verano. Pedí ácaros depredadores y los puse en mis plantas más afectadas. Se comieron los ácaros araña en dos semanas. El coste fue de unos quince dólares pero salvó toda mi cosecha del daño.
Para tu jardín doméstico, sugiero la conservación como tu base. No te cuesta nada y se desarrolla con el tiempo. Añade liberaciones aumentativas solo cuando las plagas se disparen más allá de lo que tus depredadores residentes pueden manejar. Deja que los programas clásicos trabajen en segundo plano para ti.
Los cultivadores comerciales invierten este orden. Se centran primero en las liberaciones aumentativas ya que necesitan resultados rápidos. Verás invernaderos usando ácaros depredadores y avispas como su defensa principal. La conservación todavía ayuda pero juega un papel de apoyo para ellos.
Mezcla los tres tipos para obtener mejores resultados en tu jardín con el tiempo. Crea hábitat para apoyar a los enemigos naturales todo el año. Aprovecha los programas de control clásico de tu zona. Compra insectos beneficiosos cuando necesites refuerzo rápido. Este enfoque por capas te da la defensa más fuerte contra plagas.
Uso los tres métodos en mi propio jardín ahora. La conservación forma mi base con plantas nativas y sin pulverizadores agresivos. Observo los programas de control clásico en mi condado y los apoyo cuando puedo. Las liberaciones aumentativas salen cuando detecto un problema de plagas creciendo demasiado rápido para mis depredadores residentes.
Tu jardín responderá a cualquier tipo con el que empieces. Dale a la conservación al menos una temporada completa para mostrar resultados. Verás más insectos beneficiosos a medida que tu hábitat mejore. El daño por plagas disminuirá a medida que aumenten tus números de depredadores. El sistema se fortalece cada año que continúes con él.
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