Los tres mayores errores a evitar con bancales elevados son demasiado compost, bancales demasiado anchos para alcanzar el centro y no analizar la tierra. Estos errores con bancales elevados parecen pequeños al principio. Pero se acumulan con el tiempo y perjudican tus cosechas cada vez más.
Demasiado compost es el error número uno que veo en los bancales elevados. Parece lo correcto, ya que el compost alimenta las plantas. Pero UMN Extension advierte que un exceso causa acumulación de fósforo y niveles altos de sales en tu tierra. Lo aprendí cuando mis bancales de tres años empezaron a producir plantas débiles y amarillentas. Un análisis de suelo mostró que mi fósforo era excesivamente alto. El compost debe ocupar menos de un tercio del volumen total del bancal. Más de eso y corres el riesgo de quemar las raíces jóvenes.
Bancales de más de 1,2 metros (4 pies) de ancho provocan uno de los peores errores de cultivo en bancales elevados que existen. Cuando no puedes alcanzar el centro desde ninguno de los lados, te metes dentro del bancal para plantar y desherbar. Cada pisada compacta la tierra suelta que hace que los bancales elevados funcionen. Mi primer bancal tenía 1,5 metros de ancho y me metía dentro todo el tiempo. La tierra se endureció. El drenaje se ralentizó. Mis siguientes bancales tenían 1,2 metros de ancho y el problema desapareció.
MU Extension advierte sobre un error sutil que incluso los horticultores experimentados cometen. Añadir tierra nueva o compost encima en capas sin mezclarlo crea una barrera oculta dentro del bancal. El agua golpea esta línea entre capas y se mueve lateralmente en vez de descender. Tus plantas acaban con zonas húmedas por encima de la línea y zonas secas por debajo. Siempre mezcla con la horca la tierra nueva con la antigua para que el agua fluya por todo el bancal.
Saltarse los análisis de suelo es uno de los peores problemas comunes de los bancales elevados porque permite que las malas tendencias crezcan durante años. UMN Extension dice que debes analizar la tierra de tu bancal elevado cada 2-3 años. Un análisis básico cuesta entre 15 $ y 30 $ en la oficina de extensión agraria de tu zona. Te indica el pH exacto, los niveles de nutrientes y la materia orgánica de tu tierra. Sin esos datos estás adivinando lo que tus bancales necesitan. Y la mayoría de las suposiciones llevan a gastar dinero en productos equivocados y a resultados pobres en la cosecha.
Demasiado compost
- Límite de volumen: Mantén el compost por debajo de un tercio del volumen total del bancal para prevenir la sobrecarga de nutrientes y el daño por sales en las raíces.
- Analiza primero: Haz un análisis de suelo antes de añadir compost a bancales de más de dos temporadas, ya que el exceso de fósforo se acumula rápido.
- Varía las enmiendas: Usa cultivos de cobertura y mantillo de hojas como alimento para la tierra en vez de apilar más compost cada año.
Bancales demasiado anchos
- Ancho máximo: Construye bancales de no más de 1,2 metros (4 pies) de ancho para poder alcanzar el centro desde ambos lados con facilidad.
- Ambos lados accesibles: Mantén caminos de paso en ambos lados largos del bancal para tener acceso completo a cada planta del interior.
- Solución rápida: Coloca un camino de piedras planas por el centro de los bancales demasiado anchos para repartir tu peso y reducir la compactación de la tierra.
No analizar la tierra
- Con qué frecuencia: Analiza cada 2-3 años a través de tu oficina de extensión agraria para detectar problemas antes de que las plantas muestren daños.
- Bajo coste: Un análisis básico de suelo cuesta entre 15 $ y 30 $ y te da datos sobre pH, nutrientes y materia orgánica.
- Usa los resultados: Sigue el informe de extensión para añadir solo lo que tu tierra necesita en vez de adivinar cada primavera.
Corrige estos tres problemas y evitarás los dolores de cabeza que alejan a muchos jardineros de los bancales elevados. Un buen equilibrio del suelo, el tamaño correcto del bancal y datos reales marcan toda la diferencia. Tus bancales producirán más alimentos, durarán más y te causarán menos estrés durante cada temporada de cultivo. Empieza con un análisis de suelo esta primavera y avanza a partir de ahí.
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