El mejor control orgánico de plagas del tomate utiliza la recolección manual, pulverizaciones naturales e insectos beneficiosos que se comen las plagas por ti. Esto mantiene tus tomates seguros para comer mientras construyes un huerto que lucha sus propias batallas. La mayoría de los problemas de plagas tienen soluciones orgánicas simples que funcionan bien.
El control natural de plagas que usan los cultivadores de tomates empieza por revisar tus plantas cada día. Yo camino por mi huerto cada mañana con un cubo de agua jabonosa. Cuando encuentro gusanos cornudos, colonias de pulgones o escarabajos, van directamente al cubo. Este simple hábito detecta el 90% de los problemas de plagas antes de que se propaguen.
El tratamiento orgánico para el gusano cornudo que mejor funciona son simplemente tus propias manos. Estas grandes orugas verdes son fáciles de detectar una vez que sabes qué buscar. Revisa la parte superior de las plantas donde se han comido las hojas frescas. Sigue los excrementos oscuros en las hojas para encontrar dónde se esconde la plaga. Quítalos y échalos en agua jabonosa.
A veces encontrarás un gusano cornudo cubierto de pequeños capullos blancos. Deja ese tranquilo. Esos capullos contienen crías de avispas bracónidas que eclosionarán y cazarán más plagas. Esas avispas se convierten en control de plagas gratuito que patrulla tu huerto toda la temporada.
Para orugas
- Spray de Bt: Bacillus thuringiensis ataca a las orugas que comen hojas tratadas mientras deja a salvo a otros insectos y a ti.
- Recolección manual: Revisa las plantas temprano por la mañana o al atardecer cuando los gusanos cornudos y del fruto se alimentan más y son más fáciles de detectar.
- Cubiertas flotantes: Las barreras de tela flotante evitan que las polillas pongan huevos en tus plantas antes de que empiecen los problemas.
Para plagas de cuerpo blando
- Jabón insecticida: Rocía sobre pulgones, moscas blancas y ácaros para destruir su capa protectora y matarlos al contacto.
- Aceite de neem: Este producto natural interrumpe la alimentación y reproducción de las plagas mientras deja mayormente tranquilos a los insectos beneficiosos que necesitan los tomates.
- Chorro fuerte de agua: Un chorro potente de la manguera desprende los pulgones de las plantas y muchos no pueden volver a subir para causar más daño.
El momento de aplicación importa más de lo que la mayoría piensa con los sprays orgánicos. Aplica Bt por la tarde cuando las orugas se alimentan más. La luz UV descompone el Bt rápido, así que usarlo por la tarde ayuda a que dure más. Usa sprays de jabón temprano por la mañana antes de que las abejas salgan a alimentarse de las flores.
Construye un huerto que luche contra las plagas por sí solo plantando flores cerca de tus tomates. El eneldo, el hinojo y la milenrama atraen pequeñas avispas que atacan pulgones y orugas. Deja que algunas hierbas florezcan para alimentar a estos insectos beneficiosos. Un huerto mixto tiene más depredadores para mantener bajo el número de plagas.
Dejé de usar sprays fuertes hace cinco años y mis problemas de plagas mejoraron, no empeoraron. El primer año fue difícil mientras los insectos beneficiosos se instalaban. Para el tercer año, pasaba menos tiempo luchando contra las plagas que nunca. La paciencia al principio da grandes frutos una vez que el sistema encuentra el equilibrio.
Mi vecina me preguntó el verano pasado por qué dejaba que algunos insectos vivieran en mis plantas. Le mostré las mariquitas comiendo pulgones y las pequeñas avispas cazando orugas. Ella empezó a hacer lo mismo y ahora me llama cuando ve un insecto para preguntar si es amigo o enemigo. Aprender qué insectos ayudan marca toda la diferencia.
Aprende qué insectos proteger cuando los veas en tu huerto. Las mariquitas, crisopas y escarabajos de tierra cazan plagas. Las arañas atrapan insectos voladores en sus telas cerca de tus plantas. Estos aliados trabajan día y noche comiendo insectos que dañarían tus tomates si no se controlaran.
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