Sí, puedes tocar las cerdas de la oruga lanuda sin preocuparte, ya que no tienen veneno en absoluto. Estos pequeños bichos peludos no te picarán como otras especies. La mayoría de las personas las recogen con las manos desnudas y no les pasa nada. Sentirás un ligero cosquilleo por sus pelos, pero eso es todo.
Verás que la oruga lanuda es segura de manipular en casi todos los casos. Cuando recogí una por primera vez en una excursión de otoño, las pequeñas cerdas me hicieron cosquillas en la palma mientras se enrollaba en una bola. Después de unos segundos se desenrolló y caminó por mi mano como si fuera suya. Esa sensación de cosquilleo es lo peor que puedes esperar de tu encuentro con estas criaturas inofensivas.
Deberías saber de qué están hechas esas cerdas peludas. Los pelos de una oruga lanuda se llaman setas, y son rígidos pero sólidos. No contienen veneno en su interior. La leve irritación que algunas personas sienten se debe a un simple proceso mecánico. Es como tocar aislante de fibra de vidrio. Los pequeños pelos se clavan en tu piel y causan un ligero picor, pero ningún veneno entra en tu cuerpo.
Las cerdas de la oruga lanuda pueden provocar irritación en la piel en forma de dermatitis de contacto en algunas personas. El Departamento de Conservación de Missouri menciona este riesgo en su guía de campo. Podrías ver un leve sarpullido rojo donde tu piel tocó las cerdas. Esto desaparece por sí solo en unas pocas horas en la mayoría de los casos. Las orugas de la polilla daga dejan ronchas dolorosas que duran días. Tu oruga lanuda no hará nada parecido a eso.
He visto a niños en programas de naturaleza sostener orugas lanudas durante varios minutos sin ningún problema. Las orugas simplemente se pasean por tu mano y exploran. Mi sobrina llevó una durante cinco minutos completos antes de que la dejáramos de nuevo en el césped. No tuvo sarpullido, ni enrojecimiento, ni quejas. Tú puedes disfrutar de la misma experiencia si sigues unos sencillos pasos para mantener cómodos tanto a ti como a la oruga.
Lávate las manos después
- Por qué importa: Pequeños trozos de cerdas pueden quedarse en tus dedos y transferirse a tus ojos o boca, causando irritación en esas zonas.
- Buena práctica: Usa jabón y agua tibia a los pocos minutos de soltar la oruga para eliminar cualquier seta suelta de tu piel.
- Para los niños: Recuerda a tus hijos que no se froten la cara mientras sostienen la oruga, ya que los niños se tocan los ojos sin pensar.
Usa una hoja si tienes piel sensible
- Quién lo necesita: Si tienes eccema, alergias o piel que reacciona a la lana o tejidos ásperos, deberías evitar el contacto directo con las cerdas.
- Cómo hacerlo: Desliza una hoja ancha debajo de la oruga y deja que se suba para poder observarla de cerca sin tocarla directamente.
- Otras opciones: Un trozo de papel o un palito fino funcionan igual de bien si no encuentras hojas cerca.
Manipúlala brevemente
- Límite de tiempo: Un minuto o dos te dan tiempo suficiente para observar y disfrutar de la oruga sin estresarla demasiado.
- Preocupación por el calor corporal: Tus manos están mucho más calientes que el aire, y el contacto prolongado puede sobrecalentar a la oruga y causarle estrés.
- Devuélvela con cuidado: Colócala de nuevo sobre plantas o en el suelo orientada en la dirección en la que iba antes de que la recogieras.
Puedes tocar los pelos de la oruga lanuda y mostrar la criatura a tus hijos sin ninguna preocupación. Solo usa el sentido común, lávate las manos después y evita frotarte los ojos. Tanto tu piel como la oruga lo agradecerán. Estas pequeñas criaturas son una de las mejores experiencias gratuitas de naturaleza del otoño para que disfrute toda tu familia.
Leer el artículo completo: Datos y guía sobre la oruga lanuda (Woolly Bear)
