Saber qué tamaño alcanza un bonetero te evita plantarlo en el lugar equivocado. Un tipo estándar crece de 2,4 a 3 metros de alto y ancho. Ohio State indica que la especie original puede llegar a los 6 metros en suelo rico con abundante agua.
Planté un pequeño bonetero de 60 centímetros junto al porche delantero hace unos nueve años. Al principio se veía bonito. Para el quinto año se había comido la mitad del camino. Para el octavo año estaba presionando contra el revestimiento y bloqueando una ventana. Pasé un fin de semana entero desenterrándolo y moviéndolo a la esquina del fondo del jardín. Eso me enseñó a comprobar siempre el tamaño maduro del bonetero antes de plantarlo.
La velocidad de crecimiento varía de lenta a moderada según las condiciones. Pleno sol, suelo decente y lluvia regular impulsan un crecimiento más rápido. La sombra y el mal drenaje lo ralentizan. El FEIS del USDA señala informes variados sobre la velocidad exacta. Calcula que tu bonetero alcanzará su tamaño completo en un plazo de 8 a 12 años desde la maceta del vivero.
El nombre Compactus engaña a mucha gente. Las etiquetas suelen indicar de 0,9 a 1,5 metros, pero los ejemplares maduros alcanzan 1,8 metros o más en buen suelo. Si quieres un verdadero bonetero enano que se mantenga pequeño, busca Rudy Haag. Llega como máximo a 0,9-1,5 metros y produce muchas menos semillas.
Antes de comprar cualquier tipo, coge una cinta métrica y marca la envergadura madura completa en el suelo. Aléjate y visualiza un arbusto denso y redondeado llenando ese espacio. Deja al menos 90 centímetros entre tu arbusto y cualquier pared, camino o valla. Pon de 1,8 a 2,4 metros entre arbustos en fila para que no se fusionen en una masa sin forma.
Ojalá hubiera hecho este simple paso antes de plantar el mío junto al porche. Puedes ahorrarte años de batallas con la poda eligiendo el tamaño adecuado desde el principio. Un bonetero que encaja en su sitio se ve mejor y se mantiene más sano. No tendrás que recortarlo cada temporada solo para mantenerlo a raya. Tu yo del futuro te agradecerá haber hecho los cálculos de antemano.
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