Algunas semillas no deberían iniciarse en interior sin importar cuántas ganas tengas de empezar a cultivar. Ciertas plantas desarrollan raíces pivotantes que crecen directamente hacia abajo en el sustrato. Moverlas mata o atrofia esa raíz principal. Otras semillas brotan y crecen tan rápido que iniciarlas en interior es una pérdida de tiempo. Estos cultivos crecen mejor cuando los plantas directamente donde van a quedarse.
Intenté iniciar zanahorias en interior en mi segundo año de jardinería. Las plántulas se veían sanas en sus pequeños alvéolos. Pero cuando las desenterré en la cosecha, cada raíz se había bifurcado o retorcido. Mientras tanto, las zanahorias que sembré directamente en el mismo bancal crecieron largas y rectas. La lección de las semillas solo para siembra directa me costó toda una temporada de zanahorias antes de aprenderla.
Las hortalizas de raíz desarrollan raíces pivotantes que necesitan crecer rectas hacia abajo sin encontrar ninguna barrera. Un alvéolo de bandeja de semillas obliga a la raíz a curvarse o bifurcarse antes de que la planta llegue al jardín. Ese daño permanece con la planta de por vida. Las zanahorias, chirivías, rábanos, remolachas y nabos desarrollan raíces pivotantes. Estas semillas que odian el trasplante deben ir directamente a su lugar definitivo.
Las semillas grandes como las de judías, guisantes, maíz y calabazas brotan en días después de plantarlas. Crecen tan rápido que iniciarlas en interior casi no te da ventaja. Para cuando las endurecemos y trasplantamos, las semillas sembradas directamente las han alcanzado. Añades trabajo sin ganar tiempo. Además, estas plantas desarrollan sistemas de raíces extensos que llenan una maceta pequeña en días.
Las cucurbitáceas como calabazas, pepinos y melones están en el límite. Puedes iniciarlas en interior si tienes cuidado. Pero crecen rápido y no toleran bien las molestias a las raíces. He tenido mejor suerte plantándolas en exterior una vez que el sustrato se calienta. Alcanzan a las iniciadas en interior en dos semanas y evitan el estrés del trasplante. La mayoría de las hortalizas para plantar en exterior de este grupo funcionan bien con una siembra a finales de mayo o junio.
Prepara tus bancales exteriores antes de plantar cultivos de siembra directa. Trabaja el sustrato hasta que esté fino y suelto. Rastrilla las piedras y terrones que podrían bloquear las raíces tiernas. Riega el bancal un día antes de sembrar. Esto da a las semillas sustrato húmedo para brotar sin el riesgo de que se las lleve un riego fuerte justo después de plantar.
Si quieres empezar antes con estos cultivos, usa cubiertas de hileras en lugar de inicio en interior. Las cubiertas de hileras de plástico o tela calientan el sustrato y protegen a las plantas jóvenes de las olas de frío. Puedes plantar semillas de siembra directa una o dos semanas antes bajo cubierta. Las plantas crecen en su lugar desde el primer día y evitan el estrés del trasplante que retrasa a las iniciadas en interior.
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