Cuando no quitas las flores marchitas de las hortensias, tu planta desvía energía del nuevo crecimiento hacia la producción de semillas dentro de esas flores secas. Esto importa más en los tipos reflorecientes porque pierdes la oportunidad de una segunda oleada. En los tipos que florecen una sola vez, saltarse este paso tiene pocas desventajas. Las cabezas secas incluso ofrecen protección contra heladas para los capullos que están debajo.
Hice mi propia prueba con dos hortensias de hoja grande Endless Summer plantadas a un metro de distancia. En una planta corté cada flor durante la semana siguiente a su marchitamiento. La otra la dejé secarse en el tallo. La planta recortada produjo una segunda ronda completa de flores a finales de agosto. La planta que no toqué no dio ninguna flor nueva. Mismo parterre, misma agua, mismo sol. El único cambio fue si retiré las flores viejas o no.
Mi suegra repitió la misma prueba al año siguiente después de contarle mis resultados. Obtuvo exactamente el mismo resultado con su par de plantas Endless Summer. La que recibió el corte de flores marchitas refloreció en septiembre. La otra se quedó sin actividad el resto de la temporada. Dos pruebas en dos jardines confirmaron lo que sospechaba sobre estos tipos reflorecientes.
La ciencia es sencilla. Una vez que una flor termina su espectáculo, tu planta empieza a producir semillas dentro del racimo marchito. La RHS señala que la producción de semillas consume energía que tu planta podría usar para raíces y tallos. En los tipos reflorecientes, este gasto de energía impide que comience el segundo ciclo de floración. Corta la flor vieja antes de que se formen las semillas y tu planta redirige esa energía al crecimiento.
Si no quitas las flores marchitas de los tipos que florecen una sola vez, no te perderás flores adicionales. Estas plantas florecen una vez por temporada sin importar lo que hagas. Las semillas se formarán y tu planta gastará algo de energía en ellas. Pero una hortensia sana tiene reservas de sobra para manejarlo. Las flores secas de las hortensias también se ven bonitas durante el invierno y protegen los nudos de yemas del hielo.
Puedes identificar las flores marchitas de las hortensias por su color y textura. Las flores frescas son gruesas y de color vivo. Las marchitas se vuelven papiráceas y se decoloran a marrón o beige en los bordes. Cuando veas este cambio en tus tipos reflorecientes, esa es tu señal para actuar. La Extensión de UMD señala que retirar las flores marchitas puede aumentar el tamaño de cada racimo floral. Cambias cantidad total de racimos por flores más grandes y vistosas.
Aquí tienes tu plan. Para tipos reflorecientes como Endless Summer, recorre tu jardín cada semana durante la temporada de floración. Corta cualquier flor marchita en el momento. Para los tipos estándar que florecen una sola vez, deja las flores secas durante el invierno. Retíralas a finales de febrero antes de que comience el nuevo crecimiento. Esto te ahorra tiempo y le da textura a tu jardín durante los meses fríos.
Adapta tu esfuerzo al tipo de planta y obtendrás los mejores resultados. Tus tipos reflorecientes premian la poda rápida con flores extra. Los que florecen una sola vez funcionan perfectamente si los dejas tranquilos toda la temporada.
Leer el artículo completo: Cómo podar hortensias según su tipo
