La herramienta más usada en paisajismo es la pala. Aparece en cada fase de cada proyecto, desde plantar árboles hasta esparcir mantillo. La mayoría de los profesionales llevan al menos dos palas en su camión en todo momento porque ninguna otra herramienta cubre tantas tareas.
Ayudé a un amigo a construir un patio trasero y un bancal de jardín el verano pasado. La pala no se separó de mis manos más de diez minutos seguidos. Abrimos el terreno con ella, movimos cuatro metros cúbicos de tierra, cavamos agujeros para seis arbustos y moldeamos el mantillo alrededor de cada planta. Otras herramientas de paisajismo iban y venían durante el trabajo. El rastrillo se usó durante una hora y la bordeadora dio forma a un borde. Pero la pala intervino en absolutamente cada tarea de principio a fin.
Recurres a la pala tan a menudo porque hace más trabajos que cualquier otra herramienta. Cava agujeros de plantación para arbustos y árboles. Recoge y mueve tierra, mantillo, arena y grava. Bordea bancales cortando líneas limpias junto al césped. Mezcla enmiendas del suelo directamente en la carretilla. Incluso sirve para hacer palanca con piedras y cepellones viejos. Una sola herramienta cubre seis tareas en un día normal de trabajo.
Un seguimiento de datos sobre 60 herramientas de paisajismo en 7 grupos lo confirma. Las palas aparecen en más informes de trabajo que cualquier otro tipo de herramienta. Los rastrillos quedan en segundo lugar, las tijeras de podar en tercero y los carros en cuarto. La pala lidera porque la mayoría de los proyectos implican mover tierra de alguna forma. Nada mueve tierra a mano más rápido que una buena hoja de pala.
Dos estilos de pala cubren casi todas tus necesidades de excavación. Una pala de punta redonda tiene una hoja curvada que corta la tierra y recoge material suelto con facilidad. Úsala para agujeros de plantación, mover mantillo y mezclar compost. Una pala plana tiene un borde recto que corta bordes limpios en bancales, atraviesa césped y divide cepellones. La mayoría de los profesionales tienen ambas porque cada forma cubre un hueco que la otra no puede.
Probé ambos estilos en un proyecto de nuevo parterre el otoño pasado. La de punta redonda cavó cada agujero en la mitad del tiempo que mi vieja pala plana necesitaba. Pero la pala plana cortó una línea de borde tan limpia que parecía hecha por un profesional. Tener ambas me costó menos de 60 € en total y me dio lo mejor de cada una.
Si solo puedes comprar una herramienta para tu próximo proyecto, elige una pala de punta redonda con mango de fibra de vidrio. La herramienta de paisajismo más común se gana ese título por pura capacidad de trabajo. La fibra de vidrio absorbe los impactos y dura más que la madera bajo uso intensivo. Añade una pala plana cuando puedas, y tendrás las dos herramientas que cada cuadrilla considera imprescindibles en cualquier obra.
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