Tu helecho cola de zorro atrae aves más que cualquier otro tipo de visitante del jardín. Las brillantes bayas rojas que maduran desde finales de verano hasta otoño atraen a docenas de especies de aves a tu jardín. Si cultivas un helecho cola de zorro maduro con bayas, verás más visitantes emplumados que antes de plantarlo.
En mi experiencia, la actividad de las aves aumenta rápido una vez que las bayas se ponen rojas. Vi sinsontes y cardenales visitar mi helecho cola de zorro más grande cada mañana el otoño pasado. Arrancaban las bayas una a una y las tragaban enteras. Las aves del helecho cola de zorro seguían volviendo hasta que desaparecía la última baya. La desventaja apareció unos meses después. Encontré plántulas brotando en parterres a cinco metros de la planta madre.
SANBI documenta una amplia variedad de fauna silvestre del helecho cola de zorro que se alimenta de estas bayas en su hábitat nativo. Tejedores, anteojitos, zorzales, bulbules, barbudos y petirrojos africanos comen la fruta. Tu helecho cola de zorro produce bayas rojas brillantes justo cuando muchas otras fuentes de alimento empiezan a escasear a finales de verano. Ese momento hace que la fruta sea aún más tentadora para las aves hambrientas que buscan una comida fácil en tu jardín.
El modo en que las aves dispersan las bayas del helecho cola de zorro funciona en un ciclo sencillo. Las aves comen las bayas maduras que produce tu planta. Las semillas pasan intactas por el aparato digestivo del ave. El ave vuela a un lugar nuevo y deposita la semilla con un poco de fertilizante natural. Un nuevo helecho cola de zorro brota en ese punto. Este ciclo se repite una y otra vez a menos que controles la producción de bayas de tus plantas.
Esta dispersión por aves es también lo que hace invasivos a los helechos cola de zorro en varios estados de EE. UU. Florida, Texas y Hawái los clasifican como plantas invasoras. Las aves llevan semillas a zonas silvestres donde los helechos cola de zorro desplazan a las plantas nativas. Las raíces densas y el crecimiento rápido les permiten colonizar suelo desnudo antes de que las especies locales tengan oportunidad. Tu bonito jardín para aves puede alimentar un problema en las áreas naturales cercanas si no controlas las bayas.
Fomentar las visitas de aves
- Deja madurar las bayas: Permite que tus bayas se pongan de un rojo brillante antes de que lleguen las aves, ya que las bayas verdes no atraen fauna.
- Añade agua cerca: Un bebedero para aves a menos de tres metros de tu helecho cola de zorro duplica la atracción para las especies visitantes.
- Varias plantas ayudan: Un grupo de tres o más helechos cola de zorro produce suficientes bayas para que las aves vuelvan toda la temporada.
Controlar la dispersión no deseada
- Retira las bayas pronto: Corta los racimos de bayas mientras aún estén verdes para evitar que las aves las coman y dispersen las semillas.
- Revisa los parterres cercanos: Inspecciona tus parterres en un radio de seis metros en busca de plántulas cada pocos meses y arráncalas cuando sean pequeñas.
- Zonas invasoras: Si vives en Florida, Texas o Hawái, elimina las bayas como práctica habitual para proteger tu hábitat local.
Otros visitantes de fauna
- Pequeños mamíferos: Las ardillas y ardillas listadas a veces mordisquean las bayas caídas, pero no las buscan activamente como hacen las aves.
- Abejas y polinizadores: Las pequeñas flores blancas de tu planta atraen algunos polinizadores antes de que se formen las bayas, aportando más vida al jardín.
- Lagartijas y ranas: Las matas densas de helecho cola de zorro ofrecen a pequeños reptiles y ranas un escondite fresco y sombreado en tu jardín.
Tu enfoque para el control de bayas depende de dónde vivas y de lo que quieras que tu helecho cola de zorro atraiga a tu jardín. Si disfrutas observando aves, deja que tus bayas maduren y acepta algo de limpieza de plántulas como parte del trato. Si vives en un estado con riesgo de invasión, corta los racimos de bayas antes de que se pongan rojos. En cualquier caso, tu helecho cola de zorro aporta más vida a tu jardín de lo que la mayoría de las plantas pueden igualar. Solo planifica la gestión de las bayas según si quieres alimentar a las aves o mantener la dispersión bajo control en tu zona.
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