Sí, puedes esparcir semillas de zinnia y obtener muchas flores. Este método funciona bien siempre que prepares el suelo primero y les des a esas semillas un buen contacto con la tierra. Sin embargo, lanzarlas sobre tierra compacta o mantillo grueso no funcionará.
Probé ambos métodos en mi jardín el verano pasado. Un bancal recibió hileras ordenadas con semillas espaciadas 10 centímetros (4 pulgadas) entre sí. El otro bancal recibió un puñado de semillas esparcidas sobre suelo rastrillado. El bancal con hileras me dio alrededor del 80 % de germinación, mientras que el bancal esparcido rondó el 60 %. El bancal esparcido aun así produjo una hermosa masa de color, pero las plantas crecieron en grupos desiguales que necesitaron aclareo después.
La clave de este método de siembra de semillas de zinnia es el contacto semilla-suelo. Las semillas que quedan encima de restos sueltos o mantillo no germinarán porque no pueden alcanzar la humedad del suelo. Después de esparcir, presiona las semillas suavemente contra la superficie con la palma de la mano o el dorso de un rastrillo. Luego cúbrelas con aproximadamente medio centímetro de tierra fina. Esta ligera capa mantiene la humedad alrededor de la cubierta de la semilla y activa la germinación.
Cuando siembras semillas de zinnia directamente, la preparación del suelo marca toda la diferencia entre un bancal lleno de flores y zonas vacías. Rastrilla la zona de plantación hasta dejarla lisa y deshaz cualquier terrón antes de esparcir. El suelo suelto y desmenuzable permite que las semillas se asienten en pequeñas grietas donde se mantienen húmedas. La tierra compacta obliga a las semillas a quedarse expuestas en la superficie, donde el sol y el viento las secan rápidamente.
Para espacios más grandes, puedes sembrar semillas de zinnia al voleo mezclándolas con arena seca en una proporción de 3:1 de arena por semilla. La arena te ayuda a distribuir las semillas de manera más uniforme y te permite ver dónde ya has lanzado. Camina por el bancal en una dirección esparciendo la mezcla, luego cruza de nuevo en ángulo recto para cubrir toda la superficie. Riega toda la zona con un chorro suave justo después.
Las siembras esparcidas necesitan aclareo una vez que aparecen los brotes. Espera a que las plantas alcancen unos 7,5 centímetros (3 pulgadas) de altura. Luego arranca las más débiles. Separa las variedades enanas entre 20-30 centímetros (8-12 pulgadas). Las variedades altas necesitan 45-60 centímetros (18-24 pulgadas) entre ellas. Puede parecer un desperdicio, pero las plantas que queden crecerán más grandes y florecerán con más fuerza.
Un año intenté dejar mi bancal esparcido sin aclarear para ver qué pasaba. Las plantas se convirtieron en una maraña que atrapaba humedad y desarrolló oídio a finales de julio. El aclareo lleva diez minutos y te ahorra semanas de problemas de enfermedades después.
El momento importa cuando esparces semillas de zinnia al aire libre. Espera a que el suelo alcance 21 °C (70 °F) antes de lanzar las semillas. El suelo frío ralentiza la germinación y da a los pájaros más tiempo para comerse tus semillas antes de que broten. La mañana es el mejor momento para esparcir porque el suelo retiene más humedad del rocío nocturno.
Un consejo más que mejoró mis resultados. Después de esparcir y presionar las semillas, coloco una capa fina de mantillo de paja sobre el bancal. Justo lo suficiente para dar sombra a la superficie del suelo sin enterrar las semillas demasiado. Esto mantiene la humedad durante las tardes calurosas y reduce mi riego a la mitad durante esa primera semana crítica.
Esparcir funciona mejor si quieres un aspecto natural de jardín campestre en lugar de hileras formales y ordenadas. El resultado final es una mezcla silvestre de flores a diferentes alturas. Parece como si las flores hubieran elegido crecer ahí por su cuenta. Mantén el suelo húmedo durante los primeros 7-10 días después de esparcir. Verás brotes apareciendo por todo el bancal en aproximadamente una semana tras la siembra.
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