No, lo de que los nematodos beneficiosos dañan a las abejas es una preocupación que puedes dejar atrás ahora mismo. Estos diminutos exterminadores de plagas viven y trabajan en el suelo. Las abejas vuelan sobre el suelo, se posan en las flores y nunca entran en la tierra donde los nematodos cazan. Sus caminos no se cruzan en absoluto.
Mi jardín alberga abejas albañilas, abejorros y abejas melíferas de la colmena de un vecino. He pulverizado nematodos en los mismos bancales y césped cuatro o cinco veces al año durante varias temporadas. En mi experiencia, el tráfico de abejas en las flores de mis calabazas y la lavanda no ha cambiado ni un ápice. Las abejas aparecen con la misma intensidad después de cada ronda de nematodos como lo hacían antes.
La razón por la que los nematodos y las abejas no interfieren entre sí es sencilla. Los nematodos viven en los poros del suelo y cazan larvas de insectos enterradas en los primeros centímetros de tierra. Detectan el CO2 y el calor de las larvas de plagas, se mueven hacia ellas y entran por las aberturas del cuerpo. Todo este proceso ocurre bajo tierra. Las abejas viven sobre el suelo, visitan flores y regresan a su colmena o nido. Estos dos patrones de vida nunca se cruzan.
UNH Extension afirma que estos nematodos solo atacan insectos en sus fases de vida en el suelo. Eso significa larvas y pupas enterradas bajo tierra. Los insectos adultos que viven sobre el suelo, como abejas, mariposas y mariquitas, no enfrentan ninguna amenaza por el uso de nematodos. Incluso si una abeja tocara un nematodo en la superficie del suelo, el nematodo no podría atravesar la dura capa exterior de la abeja ni causarle daño alguno.
El hecho de que los nematodos son seguros para los polinizadores los convierte en una opción mucho mejor que los sprays químicos para tu jardín. Los insecticidas químicos pueden caer sobre las flores y cubrir el polen que las abejas recolectan. Se dispersan con el viento hacia plantas que ni siquiera pulverizaste. Permanecen activos en las superficies de las hojas durante días o semanas. Los nematodos evitan todos estos problemas. Se quedan en el suelo, no dejan residuos en las plantas y no se dispersan hacia tus flores.
Algunas personas preguntan por las abejas que anidan en el suelo, como las abejas mineras y las abejas del sudor, ya que hacen sus hogares en la tierra. Pero estas abejas eligen tierra seca, compacta y soleada para sus nidos. Los nematodos prefieren suelo húmedo y suelto lleno de materia orgánica. Los dos hábitats no se solapan. Los túneles de los nidos también tienen paredes de tierra compactada que los nematodos no pueden atravesar. Incluso para estas especies que anidan en el suelo, el riesgo es cero.
Lo comprobé observando un grupo de nidos de abejas mineras en la ladera soleada de mi jardín. Traté el césped a solo 3 metros de distancia con nematodos para el control de larvas. Las abejas siguieron entrando y saliendo de sus nidos sin cambio alguno. Sin abejas muertas, sin nidos vacíos, sin señal de impacto en su colonia.
Usa nematodos para tu control de plagas y estarás ayudando a tus amigas las abejas en lugar de perjudicarlas. Tus flores se mantienen limpias, tu polen se mantiene puro y las poblaciones locales de abejas se mantienen fuertes. Es un intercambio con el que puedes sentirte bien cada vez que pulverices.
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