Elegir entre propagar esquejes en agua o tierra depende de la especie de tu planta y tus objetivos. Ambos métodos funcionan bien, pero cada uno se adapta a diferentes necesidades. El agua te permite ver crecer las raíces mientras la tierra construye plantas más fuertes desde el principio.
En mi experiencia con potos, probé diez esquejes de la misma planta madre uno al lado del otro. Cinco fueron a tarros con agua y cinco a una mezcla de tierra con perlita. Los esquejes en agua enraizaron más rápido, aproximadamente una semana antes. Pero los esquejes en tierra desarrollaron raíces más gruesas que manejaron mucho mejor el estrés del trasplante cuando los moví.
La propagación en agua te da una gran ventaja. Puedes ver las raíces formarse directamente a través del cristal. Esto te ayuda a saber cuándo el enraizamiento de esquejes ha funcionado antes de arriesgarte a mover tu planta a tierra. Los tarros transparentes convierten todo el proceso en un espectáculo divertido para ti y tu familia.
Sin embargo, las raíces que se forman en agua son diferentes a las raíces de tierra. Las raíces acuáticas crecen finas y blancas. Carecen de los pequeños pelos radiculares que absorben nutrientes de la tierra. Cuando mueves tus plantas enraizadas en agua a tierra, necesitan tiempo para desarrollar un sistema radicular completamente nuevo que pueda manejar el cambio.
La propagación en tierra te ahorra ese paso incómodo. Tus raíces se forman en el medio donde vivirá tu planta. Crecen más gruesas y resistentes desde el primer día. Tu planta nunca sufre estrés de trasplante porque nunca tiene que cambiar de entorno.
Algunas plantas prosperan con la propagación en agua. Potos, filodendro y tradescantia enraízan rápido en agua simple. Estas enredaderas tropicales evolucionaron cerca de arroyos y pueden soportar condiciones húmedas. Puedes mantenerlas en agua durante meses si te gusta el aspecto.
Otras plantas odian estar en agua. Tu romero y lavanda necesitan propagación en tierra o se pudren antes de que se formen las raíces. Las hierbas leñosas quieren aire alrededor de sus tallos. Lo mismo ocurre con tus suculentas y cactus. Demasiada humedad los mata rápidamente.
Cuando enraíces esquejes en agua, cámbiala cada pocos días para mantenerla fresca. El agua vieja desarrolla bacterias que pueden dañar tus raíces jóvenes. Mueve tus plantas a tierra una vez que las raíces alcancen de cinco a ocho centímetros de largo para evitar problemas mayores de trasplante después.
Para la transición más suave del agua a la tierra, llena tu maceta con mezcla húmeda y crea un agujero para las raíces. Coloca tu esqueje con cuidado y mantén la tierra mojada durante dos semanas seguidas. Esto da tiempo a tus raíces acuáticas para adaptarse sin secarse. Luego reduce gradualmente el riego cuando veas aparecer nuevo crecimiento.
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