La duración de las plántulas en bandejas varía de 3 semanas a 12 semanas dependiendo de lo que cultives. Los cultivos rápidos como los pepinos necesitan solo unas semanas mientras que los de crecimiento lento como el apio tardan tres meses en alcanzar el tamaño de trasplante. La mayoría de las hortalizas comunes de huerto caen en el rango de 6-8 semanas.
Cultivo tanto apio como pepinos cada primavera y el contraste todavía me sorprende. Mis semillas de apio van a las bandejas a principios de febrero y no se mueven hasta mayo. Los pepinos que empiezo a finales de abril están listos para el huerto a mediados de mayo. En mi experiencia, gestionar ambos bajo las mismas luces de cultivo requiere una planificación cuidadosa.
El tamaño de las semillas explica mucho sobre cuánto tardan las plántulas en bandejas de semillas en alcanzar la madurez. Las semillas de apio son diminutas motas con poca energía almacenada. Germinan lento y crecen muy despacio durante semanas. Las semillas de pepino son grandes con mucho alimento dentro. Explotan fuera de la tierra y avanzan rápido hacia el tamaño de trasplante.
La investigación de Alaska Fairbanks proporciona el tiempo en bandeja para cada cultivo. El apio necesita 10-12 semanas desde la semilla hasta el trasplante. Los tomates tardan 7-9 semanas en crecer fuertes. Los pimientos necesitan 6-7 semanas para un buen crecimiento. El brócoli requiere 5-7 semanas en bandejas antes de trasladarse al exterior.
Los cultivos de crecimiento rápido pasan menos tiempo en bandejas de inicio de semillas. Los pepinos alcanzan el tamaño de trasplante en solo 3 semanas con su rápido ritmo de crecimiento. El maíz puede trasladarse al huerto después de 2-4 semanas cuando se inicia en interior. Estos cultivos rápidos crecen tan deprisa que empezarlos demasiado pronto crea problemas con el enmarañamiento de raíces.
Dejar las plántulas en bandejas demasiado tiempo causa varios problemas que quieres evitar. Las raíces dan vueltas en el fondo de las celdas y se enmarañan. La pequeña cantidad de tierra se queda sin nutrientes. Las plantas se estiran altas y débiles buscando más luz y espacio. Todos estos problemas retrasan tu huerto semanas después del trasplante.
Observa las señales de advertencia que te dicen cuándo sacarlas de las bandejas de semillas antes de que ocurra el daño. Raíces asomando por los agujeros de drenaje significa que las plantas necesitan más espacio ahora. Hojas inferiores amarillas indican agotamiento de nutrientes en el pequeño volumen de tierra. Plántulas que se caen por crecimiento pesado en la parte superior indican que superaron su hogar.
Cuenta hacia atrás desde tu fecha objetivo de plantación para calcular cuándo empezar las semillas. Si tu última helada llega a mediados de mayo y los tomates necesitan 8 semanas en bandejas, empieza las semillas a mediados de marzo. Añade una semana o dos de margen ya que la mayoría de las plantas pueden soportar un poco de tiempo extra mejor que trasladarse demasiado pronto a tierra fría.
Tus paquetes de semillas dan buenos tiempos base pero observa tus plantas reales para la respuesta verdadera. Una ventana cálida y soleada produce crecimiento más rápido que un sótano fresco. Las luces de cultivo potentes empujan a las plántulas más rápido que las luces de taller tenues. Ajusta tu calendario según cómo funciona tu configuración específica cada temporada.
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