Los períodos de actividad de las cochinillas alcanzan su pico durante primavera y principios de verano cuando las ninfas eclosionan y se propagan a nuevos puntos de alimentación. Es cuando ves más movimiento y puedes hacer más daño a sus números. El resto del año permanecen en su sitio y se alimentan sin moverse mucho.
Pasé dos años rastreando la actividad de cochinillas en mis camelias con trampas de cinta adhesiva. La primavera trajo oleadas de diminutas ninfas que aparecían como puntos en la cinta. A mediados del verano el movimiento disminuyó mucho. Esos adultos asentados parecían muertos pero seguían chupando savia todo el tiempo.
Mi vecina pensó que su problema de cochinillas se había solucionado solo cuando dejó de ver insectos moviéndose en julio. Le mostré que los bultos en sus tallos estaban vivos y alimentándose. No tenía idea de que esas cosas inmóviles estaban causando todo el amarillamiento de sus hojas.
La temporada de ninfas de cochinilla varía según la especie y dónde vivas. Las cochinillas blandas tienden a producir solo una tanda de crías al año en la mayoría de áreas. Las cochinillas blindadas pueden producir de dos a cuatro generaciones cada año en zonas cálidas. Cada oleada de ninfas te da una nueva oportunidad de tratar.
La investigación de Alabama Extension precisa algunos momentos específicos que puedes observar. Las ninfas de cochinilla del té aparecen desde finales de febrero hasta principios de mayo en el sur. La cochinilla oscura aparece en abril. El lecanio europeo de la fruta eclosiona desde finales de mayo hasta mediados de junio. Tu calendario local puede variar unas semanas según el clima.
El período de actividad de las cochinillas difiere entre tipos blandos y blindados. Las cochinillas blandas se alimentan en un punto toda su vida adulta después de asentarse. Las cochinillas blindadas tienen machos que desarrollan alas y vuelan para encontrar parejas. Ambos tipos se propagan más durante la etapa de ninfa.
Saber cuándo tratar las cochinillas hace que tus sprays funcionen mucho mejor. Atácalas durante la emergencia de ninfas cuando carecen de caparazones protectores. Los sprays de contacto pueden matar a estos insectos jóvenes y blandos al instante. Pierde esta ventana y enfrentarás adultos blindados que resisten la mayoría de tratamientos.
Envuelve cinta de doble cara alrededor de ramas infestadas para atrapar ninfas y rastrear la emergencia en tu jardín. Revisa la cinta cada pocos días durante la primavera. Cuando veas puntos acumulándose, sabrás que las ninfas están activas y listas para el tratamiento. Esta información local supera cualquier guía de calendario general.
Vigila también las temperaturas ya que el calor desencadena la eclosión. Una serie de días por encima de 21°C (70°F) a menudo inicia el movimiento de ninfas en primavera. Las olas de frío pueden pausar la emergencia temporalmente. Planifica tus rondas de spray para períodos cálidos cuando los insectos están en movimiento y expuestos.
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