Las principales desventajas del ryegrass perenne son su pobre tolerancia a la sombra, al calor y a la sequía. Estas tres limitaciones lo convierten en una elección arriesgada para muchos jardines. Si tu césped enfrenta cualquiera de estos factores de estrés, este césped se aclarará y te dejará con zonas peladas.
Las desventajas del ryegrass perenne se ven en los datos. UC ANR califica la tolerancia al calor, la sombra y la sequía como moderadamente baja. Tu césped empieza a aclararse cuando las temperaturas se mantienen por encima de 85 °F (29 °C) durante más de una semana. Las zonas sombreadas bajo tus árboles se aclararán aún más rápido, ya que el césped necesita mucho sol para mantenerse alimentado.
Mantuve un césped de ryegrass durante un verano brutal hace dos años. El jardín orientado al sur recibía sol directo por la tarde y se puso marrón a mediados de julio. Las secciones cerca de mi casa con algo de sombra aguantaron un poco mejor. Pero las zonas abiertas perdieron alrededor del 40 % de su densidad antes de que volviera el clima fresco. Tuve que resembrar casi un tercio de mi jardín ese otoño.
El crecimiento en forma de matas también te perjudica mucho. Este césped no tiene estolones ni por encima ni por debajo del suelo. Cuando aparece una zona pelada por calor o desgaste intenso, se queda pelada. Tienes que resembrar tú mismo porque el césped no puede expandirse para cubrir los huecos. Esto duplica tu trabajo de reparación comparado con un césped como el bluegrass de Kentucky.
Oregon State descubrió que el ryegrass en sombra es reemplazado por Poa annua en una o dos temporadas. La Poa rellena los huecos que tu ryegrass debilitado va dejando. Una vez que esa mala hierba se apodera, pasarás años intentando eliminarla con tratamientos específicos.
Manejo del estrés por calor
- Altura de corte: Sube tu cortacésped a 7,5-9 cm en verano para dar sombra a las raíces y enfriar el suelo.
- Programa de riego: Dale a tu césped 2,5 cm de agua por semana temprano por la mañana durante las olas de calor seco.
- Momento del fertilizante: Deja de aplicar nitrógeno cuando las temperaturas superen los 80 °F (27 °C) para evitar estimular un crecimiento débil.
Soluciones para zonas de sombra
- Resiembra: Añade semilla de festuca fina a razón de 1,5-2 kg por 100 m² en tus zonas sombreadas para mejor cobertura.
- Poda de árboles: Corta las ramas bajas hasta 1,8-2,4 m de altura para dejar pasar más luz filtrada al césped.
- Cambio a cubresuelos: Usa plantas cubresuelos amantes de la sombra en zonas que reciban menos de 3 horas de luz al día.
Prevención de enfermedades
- Niveles de nitrógeno: Aplica 1-2 kg de nitrógeno por 100 m² al año para ayudar a tu césped a combatir enfermedades.
- Momento del fungicida: Aplica fungicida preventivo a finales de primavera antes de que llegue el clima cálido y húmedo a tu césped.
- Circulación de aire: Mantén tu césped alejado de vallas y muros donde la humedad atrapada favorece el crecimiento de hongos.
Una de las peores debilidades del ryegrass es la enfermedad de la mancha gris de la hoja. Este hongo puede destruir toda tu superficie en menos de dos semanas durante clima cálido y húmedo. El bajo nivel de nitrógeno debilita aún más tu césped frente a ella. Acabas necesitando más alimento para combatir la enfermedad, pero demasiado nitrógeno con calor causa sus propios problemas.
Trabaja en torno a estas limitaciones en lugar de luchar contra ellas de frente. Planta ryegrass solo en tus zonas soleadas con veranos frescos y acceso constante al agua. Mézclalo con bluegrass para autorreparación y usa festuca en tus zonas de sombra. Así obtendrás lo mejor del ryegrass donde destaca, sin prepararte para una batalla perdida.
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