La flor de primavera más popular es el tulipán. Existe en casi 4.000 cultivares y en todos los colores excepto el azul verdadero. Los tulipanes superan en ventas a cualquier otro bulbo de primavera en centros de jardinería, floristerías y exhibiciones públicas de marzo a mayo.
La primera vez que planté tulipanes, narcisos y jacintos uno al lado del otro, quería ver cuál quedaba mejor. Los tulipanes ganaron por amplio margen. Los narcisos son alegres pero se limitan a tonos amarillos y blancos. Los jacintos huelen genial pero ofrecen pocas formas. Los tulipanes me dieron rojos, morados, rosas y naranjas en formas que van desde las copas clásicas hasta los estilos rizados tipo loro. Ninguna otra flor de primavera iguala esa variedad de color y forma.
En mi experiencia, los tulipanes también son los que más elogios reciben de los visitantes. Los amigos siempre comentan primero los parterres de tulipanes. He probado tres temporadas de plantación comparativa y los tulipanes destacan cada vez. Los colores vivos y las formas limpias captan la mirada de una manera que las flores más suaves no logran.
Los tulipanes alcanzaron la fama hace siglos en el Imperio Otomano. Los sultanes los apreciaban como símbolos del paraíso. Los comerciantes holandeses llevaron bulbos a los Países Bajos en la década de 1590. Para 1637, la Tulipomanía había elevado el precio de un solo bulbo por encima del coste de una casa. Esa burbuja estalló, pero el amor por los tulipanes se mantuvo firme. Los Países Bajos siguen cultivando más de 3.000 millones de bulbos cada año para exportar a todo el mundo.
Otras flores de primavera favoritas también tienen lo suyo. Los narcisos cuentan con más de 32.000 tipos registrados y los ciervos no se los comen. Los jacintos llenan tu jardín con un aroma que se percibe en toda la manzana. Los azafranes se ganan la lealtad como la primera señal de primavera. Las peonías lideran para los ramos de bodas primaverales. Las flores de primavera favoritas varían según la región. Las peonías son las más valoradas en el sur de Estados Unidos. Los azafranes conquistan corazones en el norte de Europa.
Elige tus mejores variedades de tulipanes de primavera según tus objetivos. Los Darwin Hybrids crecen altos en parterres y vuelven durante 2-3 años. Los tulipanes loro añaden dramatismo a los jarrones con sus pétalos rizados. Los tulipanes silvestres se mantienen bajos y se extienden solos. Funcionan muy bien en jardines de rocas y zonas de pradera.
Planta tus bulbos de tulipán en octubre o noviembre a unos 15 centímetros de profundidad con la punta hacia arriba. Espácialos 10-12 centímetros en grupos de al menos 10 para el mejor efecto visual. Elige un lugar con sol pleno y suelo con buen drenaje. Combina tipos tempranos, intermedios y tardíos para extender tu espectáculo de tulipanes de marzo a mayo. Una bolsa de 25 bulbos variados cuesta alrededor de 15 $ y llena tu jardín con la flor de primavera más popular del planeta.
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