El rey de las plantas con flores es la rosa. Ninguna otra flor en la historia ha recibido tanto amor ni ha inspirado tanto arte. Las rosas han reinado en jardines y ceremonias durante miles de años. El título no admite discusión cuando observas el panorama completo.
He cultivado decenas de plantas con flores en mi jardín, y las rosas destacan sobre todas. Un rosal híbrido de té en plena floración llena el aire con una fragancia que nada más puede igualar. Los pétalos se sienten como terciopelo bajo los dedos. Las rosas cubren todo el espectro de colores, desde el burdeos oscuro hasta el blanco puro y el naranja coral. Ningún otro género te ofrece esa variedad.
Cuando cultivé por primera vez un rosal trepador en una pérgola de mi jardín trasero, los visitantes se quedaban mirando el espectáculo. Para la segunda temporada, los tallos habían cubierto toda la estructura con docenas de flores a la vez. Esa sola planta hizo que todo mi jardín luciera mejor que cualquier otra adición que haya hecho jamás.
El rey de las flores se ganó su título real a través de siglos de peso cultural. Los antiguos romanos esparcían pétalos de rosa en banquetes y eventos públicos. Los cultivadores persas aprendieron a destilar agua de rosas hace más de 1.000 años. La Casa Tudor inglesa hizo de la rosa su símbolo de poder. Durante más de 600 años, la gente ha regalado rosas en San Valentín. Ninguna otra flor tiene esa profundidad de tradición en tantas culturas.
Las rosas pertenecen al género Rosa con más de 300 especies silvestres presentes en todos los continentes habitados. Los criadores han creado decenas de miles de variedades a partir de estos ancestros silvestres. Esta historia de mejora genética abarca al menos 5.000 años de trabajo humano. Puedes encontrar rosas que van desde plantas miniatura de patio hasta variedades trepadoras que escalan muros de 9 metros.
Las rosas también son la planta con flores más importante en la economía global. La industria de flor cortada mueve miles de millones de dólares en rosas cada año. Ecuador, Colombia y Kenia las cultivan en granjas enormes y las envían a todo el mundo. La producción de aceite de rosa sostiene regiones enteras en Bulgaria y Turquía. Ninguna otra flor se acerca a ese nivel de comercio.
Tu floristería local vende más rosas que cualquier otra flor, y eso solo ya dice algo sobre su estatus. Una docena de rosas rojas cuesta entre 30 y 80 dólares según la temporada. En San Valentín, ese precio puede duplicarse o triplicarse. Sin embargo, la gente sigue pagando año tras año porque ninguna otra flor transmite lo mismo.
Puedes incorporar rosas a tu jardín junto con tus árboles con flores para crear un conjunto de capas. Guía una variedad trepadora como 'New Dawn' o 'Eden' por una pérgola cerca de un cornejo o una magnolia. El árbol te ofrece el gran espectáculo primaveral. El rosal trepador toma el relevo con floraciones repetidas de junio a octubre. Juntos te dan meses de flores con solo dos plantas.
Empieza con un rosal arbustivo resistente a enfermedades como la serie Knock Out si eres nuevo en el género. Estos tipos evitan los cuidados intensivos que asustan a la mayoría de principiantes. Planta el tuyo a pleno sol con buena circulación de aire alrededor de la base. Riega a nivel del suelo para mantener las hojas secas y abona una vez al mes durante la temporada de crecimiento.
Descubrirás por qué las rosas se ganaron su corona en la primera temporada que las cultives tú mismo. La primera vez que cortes una flor de tu propio rosal y la lleves adentro, la fragancia llenará toda tu cocina. Ese momento es cuando entiendes por qué la gente lleva cultivando esta flor durante 5.000 años y por qué sigue ostentando el título de rey hoy en día.
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