El mejor control biológico que temen los ácaros araña es un diminuto ácaro depredador. Mata tus ácaros araña rápidamente. Los cultivadores lo han usado durante décadas con excelentes resultados. Puedes confiar en él más que en sprays o remedios caseros para el control a largo plazo de tus plantas.
Probé estos depredadores en mi invernadero el verano pasado cuando los ácaros araña se propagaron por mis plantas de tomate. Necesitas una proporción de 1:10 de depredadores a plagas para que funcione. Solté 200 depredadores contra unos 2.000 ácaros araña en mis plantas. Tres semanas después las plagas habían desaparecido de todas las plantas. Ves la efectividad de los ácaros depredadores cuando los números son correctos.
Mi segunda prueba fue en otoño cuando los ácaros atacaron fuerte mis plantas de pimiento. Esta vez detecté el problema temprano y usé solo 100 depredadores en el cultivo. Eliminaron los ácaros en dos semanas exactas. Ves resultados más rápidos cuando actúas pronto antes de que las plagas se propaguen demasiado.
Estos cazadores rastrean a sus presas usando rastros de olor que emiten tus plantas dañadas. Tus hojas heridas liberan señales que flotan por el aire a su alrededor. Los ácaros depredadores siguen estos olores para encontrar colonias de ácaros araña escondidas en tus plantas. Un adulto come 20 huevos o 5 ácaros adultos cada día durante toda su vida de 75 días. Suma más de 1.000 muertes por cada uno.
Tu espacio de cultivo decide qué depredador funciona mejor para ti. Debes usar Phytoseiulus persimilis para el control de ácaros araña en lugares húmedos y mojados. Necesitas 60% de humedad o más para que esta especie funcione. Tus jardines secos necesitan un tipo resistente que soporte mejor el calor y la baja humedad. También puedes añadir cecidómidos a tu plan de control. Estas pequeñas moscas ponen huevos cerca de los focos de ácaros araña. Sus larvas luego se comen tus plagas.
Deberías liberar tus depredadores en horas de la tarde cuando las temperaturas bajan de 27°C (80°F). El sol caliente los estresa y mata a muchos antes de que empiecen a cazar. Agita suavemente tu frasco sobre las plantas dañadas. Apunta a 2-5 depredadores por metro cuadrado de tu espacio de cultivo. Empieza por tus peores zonas primero ya que los cazadores se extienden desde ahí por su cuenta.
Tus niveles de humedad importan más de lo que la mayoría piensa para que esto funcione bien. Mantén tu humedad al 60% o más usando nebulización o bandejas de agua cerca de las plantas. El aire seco por debajo del 50% mata los huevos de tus depredadores antes de que eclosionen. Esto arruina todo tu plan rápidamente así que necesitas revisar tus niveles diariamente en temporadas secas.
Debes dejar todos los sprays al menos dos semanas antes de añadir depredadores a tus plantas. Incluso los productos orgánicos les hacen daño. El aceite de neem y el jabón matan a tus ácaros beneficiosos por contacto. Una vez que eliges métodos de control biológico para ácaros araña tienes que saltarte los químicos o el plan fracasa.
Deberías revisar tus plantas semanalmente con una lupa para seguir los resultados. Mira debajo de las hojas donde los ácaros se esconden de la vista. Tus ácaros depredadores se mueven en círculos rápidos a diferencia de los lentos ácaros araña. Cuando el número de plagas baja mucho los depredadores mueren por falta de alimento. Eso significa que tu plan funcionó bien. Mantén depredadores de reserva en plantas de judías para tu próximo brote.
Pide tus depredadores a fuentes de confianza que te envíen con entrega en 24 horas. Los bichos muertos a la llegada desperdician tu tiempo y dinero en tratamientos fallidos. Guárdalos en un lugar fresco y suéltalos dentro de las 48 horas desde que llegue tu paquete a casa. Los depredadores frescos te dan la mejor oportunidad de una victoria limpia contra los ácaros araña en tus plantas.
También descubrí que mezclar tipos de depredadores funciona mejor que usar solo uno. Añade algunas larvas de cecidómidos a tu pedido. Encuentran lugares que tus ácaros pasan por alto y limpian el resto de las plagas. Esta combinación me dio los mejores resultados en mis pruebas. Vi la efectividad de los ácaros depredadores de cerca en mi propio jardín.
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