La forma de podar las hortensias para el invierno depende del tipo de planta. Las de madera vieja, como las de hoja grande y hoja de roble, apenas necesitan trabajo antes del invierno. Solo elimina tallos muertos o rotos. Las de madera nueva, como las paniculadas y lisas, deben esperar hasta finales de febrero o marzo para su poda. Déjalas en pie durante los meses fríos.
Cada otoño lucho contra las ganas de darles a mis hortensias un corte completo durante la limpieza del jardín. Las cabezas florales secas se ven desordenadas. Los tallos altos y desnudos parecen necesitar una poda. Pero aprendí a contenerme después de que una mala poda en noviembre dejó mi hortensia de hoja grande sin flores todo el verano siguiente. Ahora me recuerdo que los tallos desordenados en invierno equivalen a flores preciosas en verano. Guardo las tijeras y paso a otras tareas.
Una amiga jardinera cometió el mismo error el otoño pasado. Podó severamente sus plantas de hoja grande y hoja de roble en octubre. Su hortensia paniculada floreció bien al año siguiente. Pero las dos de madera vieja quedaron vacías durante todo el verano. Me llamó en junio preguntando qué había salido mal. Esa llamada la convenció de adoptar mi enfoque de no intervenir de forma definitiva.
La poda invernal de hortensias necesita el momento adecuado porque cada especie almacena los brotes de forma diferente. Las que florecen en madera vieja guardan las yemas dentro de los tallos existentes durante el verano tardío. Para el otoño, las flores del año siguiente ya están formadas y esperando dentro. Cualquier poda que hagas ahora elimina esos brotes ocultos. UMN Extension señala que las cabezas florales secas también aportan interés visual en invierno. Ganas belleza haciendo menos trabajo.
Las que florecen en madera nueva forman yemas en el crecimiento fresco de primavera. Puedes podarlas sin perder flores. Pero espera hasta finales de febrero en lugar de cortar en otoño. Los tallos en pie ayudan a proteger la base de la planta del clima severo. Arkansas Extension indica que las plantas que mueren hasta el suelo por inviernos duros rebrotan pero producen pocas flores esa temporada. Dejar los tallos en pie proporciona a tu planta un aislamiento extra cuando más lo necesita.
Cuando preparas las hortensias, la protección invernal es tan importante como la poda. Añade 5-10 centímetros de mantillo orgánico alrededor de la base después de la primera helada. Esto mantiene estable la temperatura de la zona radicular durante los ciclos de hielo y deshielo. Para las de hoja grande en zonas frías, amontona hojas extra alrededor de los tallos inferiores para proteger las yemas más bajas de las heladas intensas.
Aquí tienes tu plan paso a paso. Para las de madera vieja, recorre el jardín en noviembre y retira a mano los tallos muertos o rotos. No uses tijeras en la madera viva. Para las de madera nueva, ata una cinta de color en los tallos que planeas cortar. Luego espera hasta finales de febrero para hacer esos cortes. Así sabrás exactamente qué podar cuando llegue el momento.
Cuanto menos hagas a tus hortensias antes del invierno, mejor rendirán en primavera. La moderación es la mejor habilidad de poda que puedes desarrollar con estas plantas. Guarda tu energía y tus tijeras para el momento adecuado.
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