Distinguir entre exceso de riego y falta de riego puede ser difícil a primera vista. Ambos hacen que las hojas se vuelvan amarillas y decaigan. Pero funcionan de maneras diferentes y necesitan soluciones opuestas. Aprender unas pruebas rápidas te ayuda a averiguar qué problema tiene tu planta.
Luché con esto durante años antes de encontrar un truco simple que ahora me funciona. Toca la hoja amarilla y siente su textura con los dedos. Esta única prueba te orienta en la dirección correcta más rápido que cualquier otro método que haya probado en mis plantas a lo largo de los años.
Los síntomas de exceso de riego en plantas aparecen en hojas blandas y flácidas. Se sienten blandengues cuando las tocas y cuelgan hacia abajo. Las hojas parecen llenas de agua por dentro aunque estén caídas. También podrías notar un olor a humedad en la tierra. La maceta se siente pesada cuando la levantas porque el agua llena todos los espacios de aire en el sustrato.
Los signos de falta de riego se ven diferentes cuando prestas atención. Las hojas se vuelven amarillas pero se sienten secas y crujientes en los bordes. Podrían enrollarse hacia dentro para conservar agua. La tierra se separa de los bordes de la maceta mientras se seca y encoge. Tu maceta se siente ligera cuando la coges para comprobar.
Esto es lo que más confunde a la gente sobre este problema. La Universidad de Maryland descubrió que demasiada agua crea síntomas similares a la sequía en tus plantas. Las raíces encharcadas no pueden absorber agua aunque estén sumergidas en ella. Tu planta se marchita y amarillea igual que si te hubieras olvidado de regar.
Para diagnosticar problemas de riego correctamente, necesitas mirar más allá de las hojas. Comprueba tu tierra introduciendo el dedo unos 5 centímetros en la maceta. La tierra empapada apunta al exceso de riego como tu culpable. La tierra seca que se desmenuza significa que tu planta necesita un buen riego pronto.
La revisión de raíces te dice más pero requiere más trabajo para hacerlo bien. Saca tu planta de la maceta y mira las raíces de cerca. Las raíces marrones y blandas que se deshacen significan que demasiada agua las pudrió. Las raíces de color tostado o blanco que se sienten secas y quebradizas significan que no has regado lo suficiente últimamente.
La prueba del olor también ayuda cuando no estás seguro de lo que ves. La tierra con exceso de riego a menudo huele agria o a podrido. La falta de aire en la tierra mojada deja que crezcan bacterias dañinas. La tierra seca huele a tierra normal sin ningún olor extraño.
Una vez que sepas qué problema tienes, la solución se vuelve clara y simple. Para el exceso de riego, deja que la tierra se seque y considera trasplantar con sustrato fresco y seco. Corta cualquier raíz blanda con tijeras limpias antes de volver a poner la planta. Para la falta de riego, dale un remojo profundo y riega más a menudo de ahora en adelante.
Ahora reviso mis plantas cada pocos días usando la prueba del tacto tanto en hojas como en tierra. Este hábito detecta problemas pronto antes de que ocurra demasiado daño a mis plantas. Tus plantas se recuperarán más rápido cuando detectes y corrijas problemas de riego en la primera o segunda semana de síntomas.
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