El efecto del viento en el endurecimiento de las plántulas funciona de dos maneras para tus plantas durante el proceso. El viento suave desarrolla tallos más gruesos y fuertes que resistirán las condiciones del jardín más adelante. Pero demasiado viento demasiado rápido puede partir tus tallos tiernos o secar las hojas antes de que las plantas se adapten.
Probé esto con mis plántulas de tomate la primavera pasada para ver cuánto importa el viento para tus plantas. La mitad de mis plantas fueron a una esquina protegida sin casi ningún movimiento de aire. La otra mitad fue a un lugar más abierto con brisas ligeras regulares durante todo el día. Después de dos semanas, los tallos expuestos al viento eran el doble de gruesos y se mantenían erguidos por sí solos.
En mi experiencia, los tomates protegidos se doblaron en cuanto llegaron al jardín abierto. Necesitaron tutores inmediatamente mientras que los endurecidos con viento se mantuvieron fuertes toda la temporada. Esa prueba me mostró por qué el endurecimiento con viento importa tanto para preparar tus plantas.
La ciencia detrás del fortalecimiento de los tallos de las plántulas viene de cómo responden tus plantas al movimiento con el tiempo. Cuando el viento empuja un tallo, desencadena un proceso que construye más lignina en las paredes celulares. La lignina es lo que hace la madera dura y tus tallos rígidos. Más lignina significa que tus tallos se vuelven más fuertes y capaces de doblarse sin romperse.
La investigación respalda lo que ves en tu propio jardín después de la exposición al viento. La Universidad de Nevada señala que las plantas de interior desarrollan tallos blandos que se parten con ráfagas fuertes. Penn State añade que un endurecimiento adecuado transforma tus plantas de blandas a firmes. Tus plántulas necesitan viento para activar estos cambios antes de enfrentar el clima real del jardín.
Empieza tus plántulas en un lugar con aire tranquilo durante los primeros días de endurecimiento exterior. Para el día cuatro o cinco puedes moverlas a lugares con brisas ligeras matutinas durante un par de horas. Aumenta el tiempo y la intensidad del viento conforme pasan los días, igual que haces con la exposición al sol durante el proceso.
Algunos cultivos necesitan protección extra del viento incluso después de terminar completamente el endurecimiento. Tus pepinos y calabazas tienen hojas grandes que atrapan el viento fácilmente y pueden rasgar o partir los tallos. Mantén estas plantas en lugares con algo de protección contra ráfagas fuertes incluso después de que llegue el día del trasplante en tu jardín.
Observa tus plántulas en busca de señales de demasiado viento durante el proceso de endurecimiento cada día. Los tallos que se doblan y permanecen doblados significan que el viento es demasiado fuerte para tus plantas ahora mismo. Los bordes secos de las hojas sugieren que el viento está extrayendo humedad más rápido de lo que tus raíces pueden reponer. Mueve las plantas estresadas a lugares más tranquilos e inténtalo de nuevo en unos días.
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