La mayoría de las líneas de riego por goteo enterradas se colocan a 10-30 cm de profundidad según lo que cultives encima. Las líneas de goteo superficiales no necesitan enterrarse en absoluto. Se apoyan sobre el suelo cubiertas con 5-8 cm de mantillo. Tu elección entre superficie y enterrado depende de si tu jardín cambia cada año o se mantiene fijo.
Yo opté por líneas superficiales en mi huerto. Esa decisión me ahorró muchos problemas. Cada primavera muevo los cultivos a nuevos sitios y roto lo que planto. Las líneas superficiales me permiten sacar goteros, mover la tubería y añadir o cortar secciones en minutos. Cuando un gotero se obstruyó en julio pasado, lo cambié en menos de 30 segundos sin cavar nada. Un sistema enterrado habría convertido ese arreglo rápido en una excavación sudorosa.
La profundidad correcta del riego por goteo subterráneo importa más en zonas que se mantienen plantadas a largo plazo. La Universidad Estatal de Oklahoma informa que el 81% del goteo en Oklahoma está bajo tierra. Las líneas enterradas ponen el agua justo en la zona de raíces. Ninguna humedad llega a la superficie para evaporarse con el sol. Esto mejora el aprovechamiento del agua. También protege la tubería de los rayos UV, el pisoteo y los animales que les gusta mordisquear.
Al enterrar la tubería de goteo, ajusta la profundidad al tipo de planta. Los bancales de hortalizas anuales necesitan solo 5-10 cm ya que la mayoría de las raíces de hortalizas están en la capa superior del suelo. Los bordillos de plantas perennes funcionan mejor a 15-20 cm donde las raíces van más profundas. Los céspedes necesitan la mayor profundidad, a 20-30 cm. Esto mantiene la tubería por debajo de las cuchillas del cortacésped y las puntas del aireador.
Elige goteo superficial si la distribución de tu jardín cambia cada año. Los hortelanos, inquilinos y quienes aún están probando formas de bancales deberían mantener la tubería encima. Cúbrela con mantillo para protegerla del sol y ocultarla. Tienes total libertad para mover, reparar y recoger tu sistema sin necesidad de pala.
Elige goteo enterrado para zonas que no cambiarán. Céspedes, borduras de flores y hileras de arbustos se benefician de un enterrado único. La tubería queda oculta y protegida durante años. Alquila un arado vibratorio para trabajos grandes en césped. Usa una pala plana para bancales más pequeños. En cualquier caso, el trabajo lleva solo una tarde para la mayoría de superficies domésticas.
Enterré líneas bajo la bordura de flores de mi jardín delantero hace dos años. Siguen funcionando perfectamente sin ninguna reparación hasta ahora. Las flores lucen limpias sin tubería a la vista. Mi único consejo es que hagas una foto de la distribución antes de rellenar las zanjas. Agradecerás ese mapa la próxima vez que necesites localizar una junta o añadir una línea nueva.
Sea cual sea el método que elijas, coloca una válvula de purga al final de cada tramo. Esto te permite limpiar residuos sin tener que desenterrar toda la línea. Una válvula de cinco euros te ahorra horas de trabajo futuro. Ese pequeño paso marca la diferencia entre un sistema que dura y uno que se obstruye en menos de un año.
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