Mit der Schere in der Hand stand ich an einem Augusttag am Gartentor und schnitt vier Buchsbaumkugeln, die im Frühjahr aus Vier-Liter-Töpfen gekommen waren. Alle paar Wochen nahm ich von jeder ein wenig ab, nie viel, und die Flächen verdichteten sich von innen heraus. Wie Sie einen Formschnitt beginnen, hängt von der gewählten Form ab. Kugeln, Pyramiden und Würfel werden ab dem ersten Jahr nach einer Schablone geschnitten, ein Stämmchen dagegen bedeutet einen an einem Stab gezogenen Trieb und mehrere Jahre Geduld.
Die ersten Schnitte am Anfang zählen mehr als alle späteren. Die UGA Extension hat gemessen, wo die Reaktion auftritt. Der stärkste Neuaustrieb kommt immer in einem Umkreis von 15 bis 20 cm um den Schnitt. Jeder leichte Schnitt treibt frische Triebe genau dort hervor, wo die Fläche sich schließen soll – schneiden Sie also wenig und oft. Lassen Sie zwei Saisons aus, steckt die Pflanze diese Energie stattdessen in lange kahle Triebe, und ein späterer, härterer Schnitt holt die verpasste Dichte nicht zurück.
Wer anfängt, greift oft zu Ratschlägen, die für Hecken geschrieben wurden, und die lassen sich nicht übertragen. Neue Pflanzen auf 30 cm über dem Boden zurückzunehmen, baut die kompakte Basis auf, die eine Hecke braucht. Das gilt für Hecken. Schneiden Sie eine Pflanze, die als Einzelform gedacht ist, so tief, werfen Sie das Gerüst weg, auf dem alles Weitere aufbaut.
Beginnen sollten Sie mit einfacher Geometrie. Sie können nach Augenmaß schneiden, sobald Ihr Auge geschult ist, doch eine Schablone oder ein einfacher Holzrahmen, an die Pflanze gehalten, sorgt für gerade Seiten. Ich habe den Umriss eines Halbkreises aus einem Sperrholzrest gesägt. Beim Schneiden habe ich jede Kugel daran geprüft, und mein erstes Paar wurde gleichmäßig genug, dass niemand nachfragte.
Ein Stämmchen folgt vom ersten Tag an einer anderen Methode. Die Erziehung beginnt damit, einen kräftigen aufrechten Trieb als Haupttrieb auszuwählen und an einen Stab zu binden. Alle anderen Triebe kommen weg. Danach räumen Sie den unteren Stamm nach und nach frei, immer ein paar Seitenzweige, während die Pflanze an Höhe gewinnt, statt ihn auf einmal kahl zu putzen. Bis die gewünschte Höhe erreicht ist, vergehen mehrere Jahre, und nichts beschleunigt das.
Vögel, Spiralen und andere detaillierte Formen brauchen ein Gerüst aus verzinktem oder kunststoffummanteltem Draht, und es gehört früh über die Pflanze, solange der Zuwachs noch kurz ist. Die Triebe füllen das Gerüst von innen, und Sie schneiden ab, was durch den Draht stößt. Stülpen Sie ein Gerüst über einen schon großen Busch, kämpfen Sie die nächsten zwei Jahre mit Ästen, die in die falsche Richtung gewachsen sind.
Zwei Grenzen halten eine junge Formschnittpflanze auf Kurs. Nehmen Sie nie mehr als ein Drittel der Krone in einem Jahr weg, egal wie weit die Form von Ihrem Ziel abgekommen ist. Und breiten Sie jedes Frühjahr einen Mulch aus organischem Material aus, denn all der weggeschnittene Zuwachs muss durch etwas ersetzt werden.
Choose a ball, pyramid or cube for a first try, or commit to a standard and accept the longer wait.
For a standard, tie one upright shoot to a stake and cut every competing shoot off at the base.
Cut the outline from scrap plywood for a simple shape, or set a wire frame over the plant while growth is still short.
Take small amounts through the growing season so new shoots break close to each cut and the surface thickens.
Remove the lowest side shoots of a standard a few at a time as height builds, never the whole stem at once.
Mulch with organic matter each spring and keep any single year of cutting under one third of the crown.
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