تصل تكلفة محطات تنقية المياه المجتمعية إلى حوالي 2-4 دولارات لكل 1,000 جالون من المياه المعالجة. هذا يجعل مياه الصنبور من أرخص المشروبات الآمنة التي يمكنك الحصول عليها. تكلّف المياه المعبأة 250 ضعفاً عند حساب الأرقام.
أجريتُ مقارنة تكلفة معالجة المياه مع فواتيري العام الماضي وصدمتني الأرقام. تستخدم عائلتي حوالي 80 جالوناً من المياه يومياً وتدفع تقريباً 40 دولاراً شهرياً مقابلها. شراء نفس الكمية كمياه معبأة سيكلّف أكثر من 2,000 دولار شهرياً بدلاً من ذلك.
تعمل اقتصاديات معالجة المياه البلدية لصالحك لأن المحطات تخدم مناطق ضخمة. يمكن لمحطة مدينتك التي تخدم 100,000 منزل أن توزّع تكاليفها على جميع هؤلاء المستخدمين. تكلّف المضخات والفلاتر والمواد الكيميائية نفس الشيء سواء عالجت المياه لمنزل واحد أو آلاف.
وصل سوق معالجة المياه العالمي إلى 323 مليار دولار في السنوات الأخيرة مما يُظهر حجم استثمارنا في المياه النظيفة. توظّف الولايات المتحدة وحدها 132,400 مشغّل معالجة مياه للحفاظ على تشغيل هذه المحطات يومياً. كل هذا الإنفاق يُقسّم بين ملايين الأسر.
تشمل فاتورة مياهك أكثر من مجرد تكلفة معالجة المياه في المحطة. الأنابيب والمضخات وخزانات التخزين والفحوصات كلها تُضاف لما تدفعه. حتى مع كل تلك الإضافات تبقى مياه الصنبور أرخص بكثير من أي خيار آخر.
غالباً ما تموّل زيادات الأسعار ترقيات تجعل مياهك أكثر أماناً مع الوقت. عندما رفعت بلدتي الأسعار بنسبة 15% قبل بضع سنوات ذهبت الأموال لفلاتر أفضل لإزالة الرصاص. أفضّل دفع أكثر قليلاً من القلق بشأن ما في مائي.
يمكنك التحقق من كيفية إنفاق محطتك المحلية للأموال بقراءة تقارير جودة المياه السنوية. تُظهر هذه الوثائق العامة أين تذهب مدفوعاتك وما هي المشاريع المخطط لها. تنشرها معظم شركات المياه على الإنترنت ليحمّلها أي شخص ويراجعها.
ادعم تصويتات السندات والتمويل لترقيات أنظمة المياه عند طرحها. الأنابيب القديمة والمحطات المتقادمة تكلّف أكثر للتشغيل وتعالج المياه بشكل أقل جودة. التصويت بنعم على هذه الإجراءات يُبقي التكاليف منخفضة للجميع على المدى الطويل.
تحدّث مع شركة المياه إذا كنت تواجه صعوبة في دفع فاتورتك فمعظمها تقدّم برامج مساعدة. يمكن للأسر ذات الدخل المنخفض غالباً الحصول على خصم 30-50% على تكاليف المياه. يجب أن تكون المياه النظيفة متاحة للجميع بغض النظر عن دخلهم.
زرتُ محطة المعالجة المحلية الصيف الماضي خلال يوم مفتوح. رؤية الخزانات الضخمة ومختبرات الفحص منحتني تقديراً جديداً لما يدخل في جعل مياه الصنبور آمنة. أرانا الموظفون كيف يفحصون عينات المياه كل أربع ساعات على مدار الساعة لرصد أي مشاكل بسرعة.
اقرأ المقال كاملاً: محطات تنقية المياه: العمليات والأهمية
