سيجتاز الإجاص الجاهز للقطف اختبار إمالة بسيط لا يستغرق سوى ثوانٍ. ارفع حبة الإجاص إلى وضع أفقي ولفها برفق. إذا انفصل الساق بشكل نظيف عن الغصن، فقد وصلت الثمرة للمرحلة المناسبة للقطف. يمنحك هذا الاختبار إجابة موثوقة دون أي تخمين. يعتبره معظم المزارعين المعيار الذهبي لتحديد وقت القطف.
أمضيت سنوات أقطف الإجاص في الوقت الخاطئ قبل أن أتقن هذه التقنية. في محاولاتي الأولى كنت أشد ثمارًا ترفض الانفصال عن الغصن. كان الإجاص أخضر جدًا والسيقان متمسكة بقوة مهما شددت. عندما تعلمت انتظار ذلك الانفصال النظيف، تحسن توقيت قطفي فورًا. كان الفرق في جودة الثمار واضحًا. نضج ذلك الإجاص حلوًا وطريًا بدلًا من البقاء صلبًا وخشنًا.
يعمل اختبار الإمالة بسبب ما يسمى طبقة الانفصال. تتشكل هذه المنطقة الخاصة من الخلايا بين الساق والغصن عندما يصل الإجاص لنضجه الكامل. تبني الأشجار منطقة الانفصال هذه بعد أن تخزن الثمرة ما يكفي من السكريات والنشويات. بدون تشكل هذه الطبقة، يؤدي سحب الثمرة لإتلاف الإجاص والشجرة معًا. يمكنك الشعور بالمقاومة عندما لم تتطور هذه الطبقة بعد. يبدو الساق مثبتًا في مكانه بدلًا من أن يكون جاهزًا للانفصال.
تحدد جامعة ولاية أوريغون ست علامات موثوقة لقطف الإجاص يجب فحصها معًا. يتحول لون القشرة من الأخضر الداكن إلى درجة أفتح. تتحول النقاط الصغيرة المسماة بالعديسات من الأبيض إلى البني. تكتسب القشرة ملمسًا شمعيًا تحت أصابعك. ينفصل الساق برفعة ولفة خفيفة. تتحول البذور من الأبيض إلى البني. تسقط بعض الثمار على الأرض من تلقاء نفسها كإشارة واضحة.
لا تظهر كل الأصناف هذه التغيرات دفعة واحدة. يتحول إجاص بارتليت للأصفر المخضر قبل القطف بينما يبقى أنجو أخضر صلبًا حتى عند النضج. يطور بوسك قشرته البنية المميزة الخشنة أبكر من الأنواع الأخرى. يُظهر كوميس تحولات لونية خفيفة تحتاج تدريبًا لملاحظتها. يبقى إجاص سيكل صغيرًا وقد لا يسقط طبيعيًا حتى عند النضج. تحتاج لمعرفة صنفك المحدد لقراءة الإشارات بشكل صحيح.
يساعد قطع حبة إجاص للاختبار في تأكيد توقيتك قبل قطف الشجرة كاملة. ابحث عن بذور بنية ولحم بلون الكريم في الداخل. البذور البيضاء تعني أن الثمرة تحتاج أسبوعًا أو أسبوعين آخرين على الغصن. اللحم المائل للأخضر يشير أيضًا لحاجة مزيد من الوقت. تذوق شريحة من حبة الاختبار أيضًا. يجب أن يكون اللحم متماسكًا لكن ليس صلبًا كالحجر. قد تلاحظ لمسة من الحلاوة بدأت تتطور في تلك العينة.
مسألة متى تقطف الإجاص تعتمد على فحص مؤشرات متعددة معًا. لا تثق بأي اختبار واحد فقط لاتخاذ قرارك. الإجاص الذي يجتاز اختبار الإمالة لكن بذوره لا تزال بيضاء يحتاج مزيدًا من الوقت. الثمار ذات البذور البنية التي ترفض الانفصال تحتاج أيضًا للانتظار. راقب تساقط الثمار الطبيعي على الأرض تحت شجرتك أيضًا. بضع حبات ساقطة غالبًا تشير إلى أن الباقي قريب.
فقط عندما تتوافق عدة علامات معًا يجب أن تمسك سلة القطف وتبدأ الحصاد. هذا النهج يمنع إحباط الثمار التي لا تنضج بشكل صحيح. كما يمنعك من القطف المبكر والحصول على إجاص صلب. افحص أشجارك كل بضعة أيام خلال فترة القطف المتوقعة لصنفك. يمكن أن ينتقل الإجاص من غير جاهز إلى مثالي في أقل من أسبوع خلال الطقس الدافئ.
احتفظ بسجلات لتواريخ قطفك كل عام لبناء معرفة عن أشجارك المحددة. تؤثر أنماط الطقس وعمر الشجرة على التوقيت من موسم لآخر. الشجرة التي نضجت في أوائل سبتمبر العام الماضي قد تكون جاهزة في أواخر أغسطس هذا العام. ستساعدك ملاحظاتك في التنبؤ بموعد بدء مراقبة إشارات القطف الرئيسية مستقبلًا.
اقرأ المقال كاملاً: موعد قطف الكمثرى: دليل شامل
