سنتان إلى ثلاث. هذه هي المدة التي تحدّدها خدمة الإرشاد بجامعة ولاية كارولاينا الشمالية لعشبة الفراشات من البذرة حتى أول أزهارها. تمنحك السنة الأولى ساقاً رفيعة مورقة ولا شيء يُذكر غير ذلك. النبتة منشغلة تحت التربة، وتحصل على الزهرة متى انتهى عمل الجذور ذاك.
كيس البذور الذي عندي بقي في درج المطبخ تحت كومة من قوائم المطاعم طوال الشتاء. وفي الربيع زرعت الكمية كلها على امتداد ممر السيارة فأنبتت شتلتان. وقعت إحداهما في الظل مع حلول الظهيرة، فنقلتها في العام التالي إلى مكان مكشوف. ولم تعد أبداً. كان الجذر الوتدي قد تعمّق حينها، وهذه النبتة يُترك دون إزعاج خيرٌ لها بعد أن تستقر.
وهذا الانتظار قائم حتى لو منحتها شمساً وتربة مثاليتين. فالجذر الوتدي يتعمّق. والنبتة لا تتحمل النقل بعد أن يستقر ذلك الجذر. وهي متحمّلة للجفاف، مرتاحة في التربة الفقيرة الجافة التي تترك معمّراتك الأخرى واجمة. فالأرض الفقيرة ليست مشكلة عليك إصلاحها أولاً.
وأنت تتعثّر في الانتظار لأنك تحكم على النبتة بما يظهر فوق التربة. فشتلة السنة الأولى تبدو وكأنها لا تتقدّم إطلاقاً. أما تحت السطح فيتجه الجذر مباشرة إلى الأسفل، ويظل نازلاً طوال صيف ثانٍ بينما تتساءل أنت عمّا إذا كانت بذورك جيدة أصلاً. علّم الموضع كي لا تقتلع شتلتك بنفسك خطأً وأنت تنقّي الأعشاب. فعشبة الفراشات تسير على جدولها الخاص مهما بالغت في العناية بالمصطبة.
Year 1
Leaves and a low stem while the plant roots in. No flowers this season.
Year 2
Some plants reach blooming size and open their first clusters. Others want one more summer.
Year 3
Flowers are the norm by now, from May through August, and the same clump repeats it every year after.
اختر الموضع قبل أن تفتح الكيس. ابذر بذور Asclepias tuberosa حيث تكون أرضك متوسطة إلى جافة، جيدة الصرف، وتحت شمس كاملة طوال النهار. النبتة متحمّلة للبرد من المنطقة 3a إلى 9b، فمعظم البلاد قادر على زراعتها، والخصلة الناضجة تبقى صغيرة بارتفاع من 30 إلى 60 سم. إنها تشغل حيّزاً أقل مما تتوقع، ما يجعل مقدمة المصطبة مكاناً مناسباً لها. وتجنّب أي ركن منخفض يبقى فيه الماء يوماً كاملاً بعد العاصفة.
ولا تطلب منك زراعة عشبة الفراشات بعد ذلك سوى القليل. فتحمّلها للجفاف يعني أن خرطومك يبقى ملفوفاً في معظم الأصياف بعد أن تستقر الجذور، والتربة الفقيرة الجافة ليست عائقاً. ولها بعض التحمّل للملوحة كذلك، فمصطبة قرب ممشى يُملَّح ليست مستبعدة. وأوراقها تغذّي يرقات فراشة الملك، والزؤابية الرمادية، والملكة، وعثة الصقلاب الوبرية، وهو سبب زراعتها عند معظم الناس.
والأزهار تكافئك على صبرك. تأتي العناقيد بلون برتقالي زاهٍ إلى برتقالي مصفرّ، وتتفتح من مايو إلى أغسطس، وتتوالى على خصلة لا تحتاج أبداً إلى رفعها أو تقسيمها. والأوراق المقضومة في منتصف الصيف علامة طيّبة هنا، لا مشكلة عليك إصلاحها. واللون يظهر من أقصى الحديقة.
The sap on this milkweed is clear rather than milky, but it can still cause contact dermatitis. Pull gloves on before you cut stems or handle the pods.
وإن كان موسمان أو ثلاثة أطول مما تريد انتظاره، فنبتة المشتل تختصر المدة، وإن كان لا شيء في هذه القوائم يعدك بأزهار في موسمها الأول أيضاً. وأياً كان اختيارك، فاختر الموضع الدائم أولاً وعامله على أنه دائم. الشمس الكاملة والصرف الجيد هما كل المطلوب، ونبتتك تحفظ لك أي أرض تسلّمها إياها.
اقرأ المقال كاملاً: 10 زهور برتقالية تستحق الزراعة
