نعم، يمكنك زراعة الأزاليا في أكتوبر وهو من أفضل الأشهر لذلك. تتفق برامج الإرشاد الزراعي في جنوب شرق الولايات المتحدة على ذلك. الهواء البارد والتربة الدافئة يمنحان نباتاتك الجديدة أشهراً من نمو الجذور قبل حلول حرارة الصيف.
تنجح الزراعة الخريفية للأزاليا لأن التربة تبقى دافئة حتى مع برودة الهواء. تستمر جذورك في النمو خلال الخريف وحتى أوائل الشتاء. يتباطأ الجزء العلوي من النبات فوق الأرض بينما كل النشاط يحدث تحتها. تشير إرشادات جامعة جورجيا إلى هذه الفترة الباردة كميزة رئيسية لصحة النبات على المدى الطويل. تحصل الأزاليا على بداية متقدمة تفوتها الشجيرات المزروعة في الربيع.
اختبرت ذلك بزراعة نفس صنف أزاليا أنكور في كل من الربيع وأكتوبر قبل بضع سنوات. كان للنبات المزروع في أكتوبر جذور أقوى بحلول الربيع التالي. أنتج ما يقارب ضعف عدد الأزهار في موسم إزهاره الأول. أمضت أزاليا الربيع صيفها الأول مُجهدة بالحرارة وهي تحاول تنمية الجذور في الوقت نفسه. أما المزروعة في الخريف فقد بنت قاعدة جذرية متينة وتعاملت مع الحرارة بسهولة.
عند مقارنة أفضل وقت لزراعة الأزاليا، يتفوق الخريف على الربيع في معظم المناخات. الزراعة الربيعية تنجح لكن نباتك يجب أن يبني الجذور ويدفع النمو الجديد في الوقت نفسه. زراعة أكتوبر تتيح للأزاليا تركيز كل طاقتها على الجذور أولاً. بحلول وصول دفء الربيع، يكون نباتك جاهزاً لتوجيه كل شيء نحو الأوراق والأزهار.
إتقان التقنية مهم بقدر أهمية التوقيت. تقول إرشادات جامعة جورجيا أن تضع كتلة الجذور بحيث يكون أعلاها بمستوى سطح التربة أو أعلى قليلاً. الزراعة العميقة جداً تدفن التاج وتدعو إلى التعفن. قاعدة حاسمة: لا تُسمّد عند الزراعة. السماد الطازج يسحب الرطوبة من الجذور الجديدة الرقيقة ويمكن أن يُجفف نباتك عندما يحتاج الماء أكثر ما يكون.
جهّز حوض الزراعة قبل أسابيع قليلة من موعدك في أكتوبر. اختبر حموضة التربة وعدّلها بالكبريت العنصري إذا كنت بحاجة لإيصالها إلى نطاق 4.5 إلى 6.0. احفر الحفرة بعرض ضعف كتلة الجذور لكن ليس أعمق. فكّك أي جذور تلتف حول الأصيص قبل وضع النبات في مكانه. من تجربتي، تخفيف تلك الجذور الملتفة يُحدث فرقاً كبيراً في سرعة استقرار النبات.
اسقِ الأزاليا الجديدة بعمق مباشرة بعد الزراعة. ثم ضع 5 إلى 8 سنتيمترات من نشارة لحاء الصنوبر حول القاعدة. أبعد النشارة بضعة سنتيمترات عن الجذع. هذه الطبقة تحمي الجذور من تقلبات درجات الحرارة الشتوية وتحتفظ بالرطوبة في التربة. تفقّد التربة أسبوعياً خلال الخريف واسقِ عندما تكون السنتيمترات العلوية جافة عند اللمس. ستكافئك أزاليا أكتوبر بـربيع أول قوي من النمو والألوان.
اقرأ المقال كاملاً: دليل العناية بشجيرات الأزالية وزراعتها
