الأشجار متساقطة الأوراق تُسقط كل ورقة وتتوقف خلال الموسم البارد، ودائمات الخضرة تحتفظ بمجموعة عاملة من الأوراق طوال ذلك الموسم. هذه العادة الواحدة هي جوهر المقارنة بين دائمة الخضرة ومتساقطة الأوراق، وهي تحدد كيف تغذّي كل شجرة نفسها حين تنخفض درجات الحرارة عندك. ودائمات الخضرة لا تحتفظ بالأوراق نفسها إلى الأبد. فهي تستبدلها سنة بعد أخرى، فلا تراها فارغة أبدًا.
قف في حديقتك في فبراير وسيتضح الفرق من نظرة واحدة. فالقيقب بجانب الممر عارٍ حتى الأغصان الدقيقة، والصنوبرة إلى جانبه ما زالت تحمل إبرًا نمت قبل صيفين أو ثلاثة. وتساقط أوراق الأشجار متساقطة الأوراق حدث يقع دفعة واحدة في الخريف، ولهذا تجمع الأوراق في عطلتي نهاية أسبوع ثم تنتهي المهمة. أما دائمة الخضرة فتُسقط أوراقها أيضًا، لكن بضع أوراق في كل مرة.
تحتفظ الإبر بالكلوروفيل وتواصل عملها حين يحل البرد. تشير جامعة ولاية واشنطن إلى أن إبر دائمات الخضرة تواصل التمثيل الضوئي طوال العام، بينما تتوقف الأشجار متساقطة الأوراق في الأشهر الأبرد. فتحصل على تنوب ما زال يصنع السكر في يوم مشمس معتدل من يناير، وسنديانة بجانبه لا تفعل شيئًا على الإطلاق. وهذا العائد يغطي كلفة التمسك بالأوراق.
ويجري الاستبدال وفق جدول متدرج. فشجرتك دائمة الخضرة تضيف مجموعة إبر جديدة كل ربيع بينما تصفرّ أقدم مجموعة وتسقط، فتتشارك الإبر الخضراء والمنتهية الغصن نفسه بضعة أسابيع. وهذا التداخل هو الطريقة التي تحافظ بها الشجرة على أوراقها طوال العام وتحتفظ بأوراق حية من موسم إلى الذي يليه. وتعيش الإبرة الواحدة من عام إلى ستة أعوام، بحسب النوع.
- Holds live foliage from one season into the next.
- Sheds only its oldest leaves each year, so the canopy never empties.
- Keeps making food on mild winter days.
- Blocks wind and sight lines in January.
- Drops the whole canopy in fall and stands bare until spring.
- Grows an entire new set of leaves every year.
- Stops making food once the leaves are gone.
- Lets winter sun reach your house and your yard.
وتتبع دائمات الخضرة عريضة الأوراق النظام نفسه لكن بأوراق أعرض. فالبهشية والماغنوليا الجنوبية تُسقطان أقدم أوراقهما في الربيع، تمامًا مع بدء النمو الجديد. لذا فإن كومة من أوراق الماغنوليا البنية على مرجك في أبريل أمر طبيعي، ويمكنك جمعها دون قلق من أن الشجرة تتدهور.
والاحتفاظ بالأوراق مُجدٍ في التربة الفقيرة أيضًا. فدائمات الخضرة بارعة في سحب الكالسيوم والبوتاسيوم والحديد من التربة الباردة الفقيرة بالمغذيات، وتخزّن ما تأخذه لتستعمله خلال الشتاء. وهذه المخزونات تحمل شجرتك عبر الأشهر التي تعطي فيها التربة القليل جدًا.
Browning on the inside of an evergreen, close to the trunk, is usually the oldest set of needles leaving on schedule. Worry when the browning starts at the branch tips instead.
ولا تفوق إحدى العادتين الأخرى، وموقعك هو الذي ينبغي أن يقرر ما تزرعه. ضع الظل المتساقط الأوراق على الجهة المشمسة من المنزل، فتحصل على ظل في يوليو وتستعيد شمس الشتاء حين تسقط الأوراق. أما دائمات الخضرة فتستحق مكانها على حدود الملكية أو في الجهة المواجهة للريح، حيث تريد الغطاء نفسه في كل شهر.
وهنا يعود الفرق عليك بفائدة ملموسة في الحديقة. فصف من دائمات الخضرة يحجب نافذة الجار في يناير ويعمل مصدًّا للرياح طوال الشتاء، بينما السياج النباتي المتساقط الأوراق مجرد صف من العصي العارية حتى الربيع. اشترِ دائمة الخضرة للحجب والحماية، واشترِ متساقطة الأوراق من أجل ظل يمكنك إيقافه.
اقرأ المقال كاملاً: الأشجار دائمة الخضرة: 8 أنواع وكيف تختار بينها
