ثلاثة عيوب أنهت مسيرة هذه الشجرة في الحدائق الأمريكية. كمثرى برادفورد تتفكك في العواصف، وتموت صغيرة، وتهرب بذورها إلى الأدغال البرية المليئة بالأشواك. ويقول الإرشاد الزراعي بجامعة كليمسون اليوم بعدم زراعة أي كمثرى كاليري إطلاقًا، وهذا الحكم يشمل كل شجرة برادفورد في كل مخطط مقاول. ومشكلات كمثرى برادفورد وراء هذا الحكم ليست سوء حظ، وليست خطأ في تقليمك، بل ترثها يوم الزراعة.
«إذن يجب اقتلاعها؟ إنها الظل الوحيد الذي نملكه». سألتني ذلك في قطعة أرض مساحتها نحو 2000 متر مربع في وسط كنتاكي، على تربة طينية ثقيلة خلّفها البناء. وخلفها وقفت شجرة برادفورد أسقطت ثلث نفسها في عاصفة جليدية في فبراير. فحصتُ الجرح، وكان الشقّ الداكن يمتد عميقًا داخل الجذع. كان عمر شجرتها 17 عامًا. عمر كمثرى برادفورد يتراوح بين 15 و25 عامًا، ويشتد التكسّر بعد سن الخامسة عشرة.
انشقاق كمثرى برادفورد مشكلة ملتقى أفرع. فالأفرع تصعد بزوايا ضيقة وتتزاحم عند الارتفاع نفسه على الجذع، فيتنافس ساقان على موضع واحد بدل أن يندمجا في ساق واحدة. وينحشر اللحاء في الشقّ بينهما. واللحاء المحصور لا يحمل أي قوة، لأن الخشب لا ينمو أبدًا عبر ذلك الملتقى. وفي أي شجرة، تكون الساقان التوأمان كهاتين أول ما ينهار. حمّل التاج بالجليد فينفتح الشقّ كإسفين نازل في الجذع مباشرة.
السرعة هي ما أغراك بالشجرة، والسرعة نصف الفخ. فالبرادفورد الصغيرة تكسب من 3.7 إلى 4.6 م خلال 8 إلى 10 سنوات، ولهذا صفّها المقاولون على طول شوارع بأكملها. وذلك الخشب السريع يحمل تاجًا بارتفاع 9 إلى 15 م وعرض 6 إلى 9 م. ثم تبدأ الأفرع بالسقوط بينما لا يزال الجذع يبدو أملس وسليمًا. تحصل على نحو عقد من الظل، وتدفع ثمنه في العقد التالي.
العقم كان نقطة البيع الأخرى، وتلك الكلمة صحيحة إلى النصف فقط. فشجرتك لن تعقد ثمارًا بحبوب لقاحها هي، لكنها تتلاقح بحرية مع أي كمثرى كاليري أخرى في الحي، وأصناف كليفلاند وأرستوكرات وشانتيكلير مزروعة في كل مكان. وهذا التلاقح يعطيك بذورًا حية. تأكل الطيور الثمار الصغيرة وتُسقطها على طول خطوط الأسوار وأطراف الحقول. وتعود تلك الشتلات شائكة، بأشواك يتراوح طولها بين 6 مم وأكثر من 5 سم. وقوائم النباتات الغازية الخاصة بكمثرى كاليري صارت تشمل النوع وكل صنف تحته، ومنها قائمة ساوث كارولينا.
Cleveland pear is the same species, Pyrus calleryana, sold under a different cultivar name. It crosses with Bradford to make viable seed, and it sits on the same do-not-plant guidance.
ازرع بدلًا منها شجرة تعمّر بعدك. القيقب الأحمر يمنحك ظلًا سريعًا على خشب متماسك. ودردار اللحاء المزركش يتحمل الطين المرصوص وحرارة الشوارع دون شكوى. والزلكوفا اليابانية تمنحك شكل المزهرية الأنيق الذي أراده الناس من الكمثرى في المقام الأول. ثلاثتها ترد في قوائم الإرشاد الزراعي لأشجار الظل سريعة النمو، وثلاثتها لا تزال موصى بها حيث لم تعد الكمثرى كذلك.
إن كنت تملك واحدة بالفعل، فاخرج وانظر إلى أعلى حيث تنطلق أكبر الأفرع من الجذع. ساقان بالسماكة نفسها في شكل V ضيق، بينهما شقّ داكن من اللحاء، تريانك أين ستتفكك شجرتك. اقتلع أي شجرة برادفورد عمرها أقل من 10 سنوات الآن، ما دام الجذع صغيرًا وتستطيع شجرة جديدة اللحاق سريعًا. وبعد العام العشرين، تتخذ العاصفة الجليدية القادمة القرار نيابةً عنك. وهكذا تنتهي معظم مشكلات كمثرى برادفورد.
اقرأ المقال كاملاً: الأشجار سريعة النمو: ما الذي تكلّفه السرعة فعلاً
