Os sinais de replantação da espada-de-são-jorge mais claros aparecem à volta dos orifícios de drenagem do vaso e na superfície do solo. Vai ver raízes a espreitar pelo fundo do recipiente ou a circular visíveis no topo do solo. Água que passa diretamente sem ser absorvida significa que as raízes ocuparam todo o espaço destinado ao solo.
Notei a minha primeira espada-de-são-jorge com raízes compactadas cerca de cinco anos depois de a ter. O vaso de plástico de viveiro tinha começado a inchar nos lados e parecia duro quando o apertava. As raízes estavam a empurrar através da superfície do solo e a enrolar à volta do interior das paredes do vaso. A planta parou de fazer folhas novas durante duas estações de crescimento completas antes de eu perceber o problema.
As espadas-de-são-jorge crescem através de caules subterrâneos chamados rizomas que se espalham e produzem novos rebentos. Estes rizomas continuam a expandir-se até atingirem as paredes do vaso e começarem a circular. Uma planta com raízes compactadas tem rizomas enrolados em si mesmos como uma bola apertada de corda. Esta massa bloqueia o fluxo de água e nutrientes para as suas folhas.
Saber quando replantar a espada-de-são-jorge depende de apanhar estes sinais de alerta cedo, antes que o stress danifique a sua planta. Verifique se há raízes a sair dos orifícios de drenagem durante a sua rotina regular de rega. Observe se a água fica no topo do solo antes de drenar porque raízes compactadas não deixam espaço para absorver a humidade. Sinta as paredes do vaso para ver se há inchaço ou fissuras causadas pelos rizomas em expansão a empurrar para fora.
A sua espada-de-são-jorge também lhe diz através dos seus padrões de crescimento quando precisa de mais espaço para se espalhar. Folhas atrofiadas que ficam curtas e finas significam que o sistema radicular já não consegue suportar um crescimento maior. Novos rebentos que emergem mas ficam pequenos ou amarelados indicam sobrelotação abaixo da superfície. Uma planta que costumava crescer de forma constante mas abrandou pode estar a ficar sem espaço para as raízes.
A investigação da Penn State sugere replantar as espadas-de-são-jorge a cada 3-7 anos, dependendo da velocidade de crescimento e do tamanho do vaso. Plantas de crescimento rápido em vasos pequenos precisam de atenção mais cedo. Plantas de crescimento lento em recipientes grandes podem esperar mais tempo entre mudanças. A primavera oferece a melhor altura para replantar, já que a sua planta entra na sua fase de crescimento ativo.
A sua espada-de-são-jorge recupera mais rapidamente do transplante durante os meses quentes, quando quer crescer de qualquer forma. Evite replantar no inverno quando a sua planta descansa e não consegue recuperar tão rapidamente da perturbação das raízes. Marque no seu calendário no início da primavera para verificar essas raízes e decidir se este ano precisa de um vaso maior.
Cometi o erro de esperar demasiado tempo para replantar aquela primeira planta com raízes compactadas. Quando finalmente a tirei, as raízes tinham formado uma massa tão apertada que tive de cortar através delas com uma faca para separar secções. A planta levou quase um ano inteiro para recuperar e começar a crescer novamente após essa experiência de transplante difícil.
Escolha o seu novo vaso apenas dois a cinco centímetros mais largo do que o recipiente atual ao replantar. As espadas-de-são-jorge gostam de espaços apertados e demasiado espaço extra retém humidade que causa podridão radicular. Use solo fresco com boa drenagem misturado com perlite e manuseie esses rizomas com cuidado durante a mudança.
Observe a sua espada-de-são-jorge replantada nas semanas seguintes para sinais de choque de transplante ou recuperação. Uma ligeira queda é normal no início, mas as folhas devem recuperar dentro de uma ou duas semanas. Espere até ver novo crescimento a emergir antes de voltar ao seu horário normal de rega.
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