As gramíneas ornamentais que não se espalham são as de crescimento em tufo. Estas plantas crescem a partir de uma única coroa e expandem-se apenas dois a três centímetros por ano. Ficam onde as colocar e não enviam estolhos para o jardim do vizinho. O segredo é conhecer a diferença entre o crescimento em tufo e o crescimento invasivo antes de comprar.
Aprendi isto da maneira difícil há uns anos. Plantei erva-das-fitas ao longo do caminho do jardim porque as folhas listradas ficavam bonitas. Em duas estações, os rizomas subterrâneos estenderam-se mais de 1,8 metros em todas as direções. A erva apareceu no relvado, atravessou a tela anti-ervas e invadiu o canteiro de perenes. Passei um fim de semana inteiro a arrancá-la e ainda hoje encontro rebentos perdidos. Do outro lado do mesmo caminho, a minha erva-das-penas manteve-se num tufo arrumado de 60 centímetros durante cinco anos seguidos. Sem barreira, sem bordadura, sem problemas nenhuns.
A diferença resume-se ao que acontece debaixo da terra. As gramíneas de tufo produzem novos rebentos junto à coroa principal. A planta alarga-se um pouco a cada ano, mas fica no mesmo sítio. As gramíneas invasivas enviam rizomas — caules que viajam sob o solo e geram novas plantas a distância. Alguns tipos agressivos empurram estes rizomas vários metros numa única estação e transformam rapidamente uma pequena planta numa colónia.
O IFAS da Universidade da Florida assinala a erva-das-pampas e a erva-das-fitas como espécies problemáticas. Estas plantas escapam dos jardins e sufocam plantas nativas em áreas selvagens. Os dados da Extensão de Maryland confirmam isto. Listam as gramíneas ornamentais de tufo como opções seguras. Little bluestem e prairie dropseed encabeçam a lista, sendo ambas nativas e ficando no lugar.
Festuca-azul
- Tamanho do tufo: Forma montículos compactos de apenas 25 a 30 centímetros de diâmetro que mantêm a forma durante anos sem se espalhar.
- Ritmo de crescimento: Expande-se menos de dois centímetros por ano, sendo uma das gramíneas mais bem comportadas que pode plantar.
- Melhor uso: Bordaduras, orlas, jardins rochosos e plantações em massa onde pretende um efeito de tapete azul-prateado.
Erva-das-penas (Feather Reed Grass)
- Tamanho do tufo: Mantém-se numa coluna arrumada com cerca de 60 centímetros de largura mesmo após cinco ou mais anos no mesmo local.
- Ritmo de crescimento: A variedade Karl Foerster não produz sementes viáveis, por isso não pode surgir noutras partes do jardim.
- Melhor uso: Acentos verticais, ecrãs e jardins formais onde as linhas limpas são o mais importante.
Little Bluestem
- Tamanho do tufo: Cresce em tufos verticais de 30 a 60 centímetros de largura com cor cobre-avermelhada no outono e plumas brancas.
- Ritmo de crescimento: Forma tufos compactos e só se autossemeia em solo nu e aberto, não em canteiros já preenchidos.
- Melhor uso: Jardins de prado, taludes e áreas abertas onde pretende cor marcante sem risco de propagação.
Pink Muhly Grass
- Tamanho do tufo: Forma montículos densos com cerca de 90 centímetros de largura coroados por plumas cor-de-rosa no outono que roubam as atenções.
- Ritmo de crescimento: Fica no lugar e expande-se muito lentamente, nunca produzindo estolhos ou rizomas que causem problemas nos canteiros.
- Melhor uso: Plantações em massa e pontos de destaque em climas quentes onde as plumas outonais recebem mais atenção.
Antes de comprar qualquer gramínea, consulte a lista de infestantes do seu país para confirmar que é segura. A melhor forma de encontrar gramíneas não invasivas é escolher espécies nativas da sua região. As gramíneas nativas de tufo estão adaptadas às condições locais e não escapam para espaços naturais. Pergunte no seu viveiro local se tiver dúvidas sobre alguma variedade.
Opte por qualquer uma das variedades de tufo acima e terá gramíneas que ficam exatamente onde as quer. Cultivei as quatro durante pelo menos três anos e nenhuma causou problemas de propagação. A erva-das-fitas que plantei há anos ensinou-me uma lição que não vou esquecer. Verifique sempre o hábito de crescimento antes de abrir o buraco.
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