As folhas amarelas por deficiência nutricional mais comuns vêm de três principais culpados. As carências de azoto, ferro e magnésio causam a maior parte do amarelecimento nas plantas. Cada uma cria um padrão diferente que lhe indica qual nutriente está em falta no seu solo ou substrato.
Antigamente, eu adivinhava qual fertilizante usar quando as minhas plantas ficavam amarelas. A minha taxa de sucesso era terrível nessa altura. Depois aprendi um truque simples que mudou tudo para mim. Observe quais folhas ficam amarelas primeiro. Folhas velhas ou folhas novas? Esta única pista aponta-lhe rapidamente para a resposta certa.
A Extensão da Universidade de Illinois ensinou-me por que a idade das folhas importa tanto. Nutrientes móveis como o azoto e o magnésio circulam dentro das plantas. Quando os stocks diminuem, a planta retira-os das folhas velhas. Envia-os para o novo crescimento. Assim, as folhas velhas amarelecem primeiro em problemas de azoto e magnésio. As folhas jovens mantêm-se verdes durante mais tempo.
O ferro funciona de forma diferente porque permanece fixo depois de uma folha se formar. A planta não consegue mover o ferro das folhas velhas para as novas de todo. Assim, as folhas jovens nas pontas de crescimento amarelecem primeiro quando o ferro escasseia. Basta verificar o topo da sua planta para detetar qualquer novo crescimento amarelo e identificar este padrão.
O padrão de amarelecimento revela ainda mais detalhes úteis. Os sintomas de deficiência de azoto aparecem como um amarelecimento uniforme em toda a folha. A folha inteira desbota de verde para amarelo-pálido sem qualquer contraste. As folhas velhas na parte inferior são as primeiras. O amarelecimento sobe ao longo do tempo à medida que a planta continua a retirar azoto da folhagem inferior.
Os problemas de ferro parecem diferentes da carência de azoto de forma significativa. O amarelecimento acontece entre as nervuras enquanto as nervuras permanecem verdes. Isto cria linhas verdes num fundo amarelo que parece impressionante. Vê-se isto nas folhas jovens no topo da planta primeiro. A identificação de clorose férrica torna-se fácil quando sabe o que as nervuras verdes significam.
As plantas com deficiência de magnésio mostram uma mistura de ambos os padrões, o que pode confundir as pessoas no início. O amarelecimento acontece entre as nervuras como nos problemas de ferro. Mas aparece nas folhas mais velhas nas partes média e inferior da planta. As nervuras mantêm-se verdes enquanto o tecido entre elas fica amarelo. O magnésio pode mover-se, mas viaja lentamente comparado com o azoto.
Antes de pegar no fertilizante, teste primeiro o pH do solo. Este passo poupou-me de desperdiçar dinheiro em produtos que não ajudariam de todo. Solo com pH acima de 7,0 bloqueia o ferro mesmo quando existe em abundância no terreno. A sua planta passa fome enquanto o alimento está ali mesmo no solo. Corrija primeiro o pH ou o ferro adicionado não fará qualquer diferença.
A solução depende do que encontrar depois de testar o solo. A carência de azoto precisa de fertilizante com um primeiro número mais alto no rótulo. Os problemas de ferro frequentemente precisam de correções de pH mais ferro quelatado adicionado. As plantas com deficiência de magnésio melhoram com sal de Epsom. Misture 1 colher de sopa por 4 litros de água e aplique uma vez por mês.
Aprender a ler estes padrões requer prática, mas compensa rapidamente. A minha taxa de salvamento de plantas saltou de cerca de 30% para mais de 80% quando comecei a associar o que via às causas reais. A chave é abrandar para observar antes de agir sobre o que quer que seja. Deixe o padrão dizer-lhe o que a sua planta mais precisa.
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