Comece a despertar os tubérculos de dália cerca de 4 a 6 semanas antes da data prevista para a última geada. Este avanço dá aos tubérculos tempo para desenvolver raízes e rebentos verdes no interior antes de o tempo quente chegar lá fora.
Começo o processo todas as primaveras colocando os meus tubérculos num tabuleiro largo e plano cheio de substrato levemente húmido. Coloco o tabuleiro na divisão mais soalheira da casa, junto a uma janela virada a sul, e mantenho a temperatura entre 65°F e 70°F (18°C e 21°C). Em uma a duas semanas, pequenos nódulos rosa e verdes começam a surgir da coroa. Aquele primeiro sinal de vida após meses de armazenamento de inverno ainda me entusiasma todos os anos. Toda a preparação demora cerca de dez minutos e não custa nada além de um saco de substrato.
Começar os tubérculos de dália no interior dá às suas plantas uma grande vantagem na estação de crescimento. Enquanto os tubérculos desenvolvem raízes e rebentos no calor da sua casa, o solo lá fora ainda está demasiado frio para plantar. Quando os transferir para o exterior, estas plantas pré-iniciadas já têm 4 a 6 semanas de crescimento. Obtém flores 3 a 4 semanas mais cedo do que tubérculos plantados diretamente no jardim. Esse mês extra de flores faz com que o pequeno esforço valha sempre a pena.
A Extensão da UAF diz que pode envasar tubérculos no interior 7 a 8 semanas antes da data da última geada para o início mais precoce possível. Coloque cada tubérculo num vaso com os olhos virados para cima. Cubra com cerca de 5 centímetros (2 polegadas) de substrato. Este período mais longo no interior funciona muito bem em climas de estação curta, onde precisa de cada semana extra de floração que conseguir.
Fique atento à germinação dos tubérculos de dália verificando os tabuleiros a cada poucos dias após a preparação. Os primeiros rebentos parecem pequenos nódulos rosa ou verdes na superfície do solo. Não regue muito nesta fase. Excesso de água antes de as raízes se formarem é a forma mais rápida de apodrecer um tubérculo no interior. Dê apenas uma leve pulverização quando o primeiro centímetro do solo estiver seco ao toque. Verifico os meus dia sim, dia não, e pulverizo cerca de uma vez por semana durante esta fase inicial.
Quando os rebentos atingirem 7 a 10 centímetros (3 a 4 polegadas) de altura, pode começar a pensar na mudança para o exterior. Espere até o solo ultrapassar os 60°F (15,5°C) antes de transplantar. Aclimatize as plantas durante cerca de uma semana primeiro. Coloque os vasos no exterior por algumas horas durante o dia e traga-os de volta à noite. Acrescente uma hora extra de tempo ao ar livre por dia. Esta transição gradual evita o choque e mantém as plantas a crescer com vigor.
Todo o processo de despertar requer apenas um pequeno esforço para uma grande recompensa no seu jardim. Um tabuleiro, algum substrato, uma divisão quente e um pouco de paciência são tudo o que precisa. As suas dálias pré-iniciadas vão ultrapassar em altura as plantadas diretamente no solo. Obtém semanas de flores extra antes que a primeira geada encerre tudo no outono. Nunca mais voltei à plantação direta depois de ver a diferença que o início no interior faz.
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