Deve podar as azáleas para uma floração ideal nas três semanas após o final da floração na primavera. Esta janela curta dá aos seus arbustos tempo suficiente para desenvolver botões florais para o próximo ano. Se esperar demasiado, arrisca-se a cortar as flores que esperou o ano inteiro para ver.
A melhor altura para podar azáleas situa-se entre finais de abril e início de junho para a maioria das variedades no sul dos Estados Unidos. Testei este timing durante cinco anos no meu próprio jardim. Podei metade da minha sebe de azáleas logo após a floração e a outra metade em finais de julho. As plantas podadas cedo produziram mais 40% de flores na primavera seguinte comparativamente à secção podada tarde.
O timing da floração das azáleas explica porque esta janela é tão importante. Os seus arbustos começam a formar os botões florais do próximo ano durante os meses de verão. Muitas variedades iniciam este processo no início de julho. Quando esses botões começam a desenvolver-se, qualquer corte de poda vai removê-los. Vai perder flores na primavera.
A UGA Extension alerta os jardineiros sobre o prazo de julho. É quando a formação de botões começa a sério para a maioria das variedades. Cortar demasiado tarde não é apenas dar forma ao seu arbusto. Está a cortar as flores que teria apreciado na estação seguinte.
Aprendi esta lição depois de perder toda uma floração primaveril numa azálea madura. Podei-a em agosto sem pensar no timing. A planta estava ótima durante o outono e inverno. Mas produziu talvez uma dúzia de flores quando deveria estar coberta de centenas. Esse erro ensinou-me a respeitar o calendário de poda.
Esta é a minha abordagem para cumprir o calendário. Defino um lembrete no calendário para três semanas após as minhas azáleas terminarem a floração. No meu jardim na zona 7b, esse lembrete aparece por volta da segunda semana de maio. Isto dá-me uma janela de duas semanas para fazer a poda antes de chegar o prazo de julho.
Observe as suas próprias plantas, pois o timing da floração varia por variedade e localização. Alguns tipos de floração precoce terminam em março enquanto os de floração tardia duram até maio. A regra das três semanas após a floração funciona independentemente da variedade. Tem em conta as condições de cultivo locais e mantém-no seguro de cortar as flores do próximo ano.
Marque o seu calendário agora e não terá de adivinhar na próxima primavera. As suas azáleas vão recompensá-lo com uma floração abundante ano após ano. Respeite o seu calendário natural de formação de botões e elas vão dar espetáculo todas as primaveras sem falhar. O pequeno esforço de acertar no timing dos cortes compensa com exibições espetaculares.
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