As desvantagens do controlo biológico de pragas são reais e vale a pena conhecer antes de começar. Os resultados vêm mais devagar do que com sprays químicos. Nem todas as pragas têm uma boa opção de biocontrolo. Os insetos libertados podem voar para longe ou morrer antes de ajudar. Precisa de definir objetivos realistas desde o início.
As limitações do controlo biológico muitas vezes resumem-se a timing e velocidade. Os predadores precisam de dias ou semanas para reduzir os números de pragas. Os sprays químicos podem eliminar um problema de pragas em horas. Se enfrentar um surto grave, o biocontrolo sozinho pode não salvar a sua colheita suficientemente rápido.
Aprendi isto da maneira difícil quando pulgões atacaram os meus pimenteiros com força num verão. Libertei joaninhas esperando resultados rápidos. A maioria voou para longe em dois dias. As que ficaram não conseguiram acompanhar o crescimento da população de pulgões. Tive de intervir com spray de sabão para salvar a minha colheita.
As suas condições em casa criam mais desafios do biocontrolo para gerir. Os ácaros predadores precisam de pelo menos 60% de humidade para prosperar. Níveis baixos de humidade vão matá-los antes de conseguirem comer os seus ácaros-aranha. As vespas parasitoides param de funcionar quando as temperaturas baixam demasiado. Tem de combinar os seus agentes com o seu clima.
Tive ácaros predadores a falhar na minha estufa seca num inverno. O sistema de aquecimento baixou a humidade demasiado para eles sobreviverem. Perdi um lote que me custou trinta dólares. Agora verifico sempre a humidade antes de encomendar ácaros e adiciono tabuleiros com água se necessário.
O USDA NIFA admite que nem todas as pragas têm uma opção de biocontrolo eficaz que possa comprar. Algumas espécies de pragas não têm inimigos naturais conhecidos que funcionem bem em jardins. Outras têm predadores difíceis de criar ou enviar vivos. Pode ter de usar outros métodos para certos problemas de pragas.
Os insetos libertados nem sempre ficam onde os coloca. As joaninhas são famosas por voar para encontrar melhores fontes de alimento. Os crisopídeos podem espalhar-se por todo o seu quintal em vez de ficarem nas suas plantas com problemas. Não pode controlar para onde estas criaturas vão depois de as libertar.
Alguns problemas com o controlo natural de pragas derivam de esperanças irrealistas. Novos jardineiros esperam que o biocontrolo elimine todas as pragas. Não é assim que funciona. O objetivo é manter os números de pragas suficientemente baixos para as suas plantas se manterem saudáveis. Algum dano de pragas é normal e esperado.
Pode reduzir estas desvantagens com planeamento inteligente. Liberte predadores cedo antes de os números de pragas explodirem. Compre de fornecedores de qualidade que enviam stock fresco. Crie habitat que mantenha insetos benéficos no seu jardim. Aceite que os resultados levam tempo e que zero pragas não é o objetivo.
Verifique as suas condições de cultivo antes de encomendar quaisquer agentes. Certifique-se de que humidade e temperaturas correspondem ao que os seus predadores precisam. Comece com espécies resistentes como crisopídeos verdes que aguentam uma variedade de condições. Adicione agentes mais especializados quando aprender como o biocontrolo funciona no seu espaço.
O biocontrolo funciona melhor como parte de um plano maior para o seu jardim. Use-o com boas práticas de cultivo e alguns sprays direcionados. Terá menos falhas quando não esperar que um método resolva todos os problemas. Os benefícios ainda superam as desvantagens para a maioria dos jardineiros domésticos.
Não deixe estas desvantagens assustá-lo de experimentar o biocontrolo no seu espaço. Todos os métodos de gestão de pragas têm os seus pontos fracos. Os sprays químicos também matam insetos bons e podem prejudicar a sua saúde. O biocontrolo dá-lhe uma opção mais segura que funciona bem com a abordagem e paciência certas.
Comece pequeno com um ou dois tipos de agentes e aprenda com os seus resultados. Registe o que funciona e o que falha nas suas condições específicas. Ajuste os seus métodos com base no que o seu jardim lhe ensina. Com o tempo vai descobrir quais agentes funcionam melhor na sua configuração.
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