A resposta a porque é que as hostas são populares é simples. Nenhuma outra planta perene tem um desempenho tão bom à sombra com tão pouco esforço da sua parte. Crescem onde a maioria das plantas falha. Ficam mais bonitas a cada ano em vez de piorarem. Poderia encher o jardim inteiro com hostas e nunca repetir um visual, graças à enorme variedade disponível.
Descobri as hostas depois de anos a matar plantas de sombra que prometiam prosperar com pouca luz. As impatiens ficavam espigadas. As astilbes secavam. Os corações-de-maria desapareciam em julho. Depois, uma vizinha deu-me uma divisão da sua hosta Patriot e tudo mudou. Aquela simples divisão cresceu até formar uma touceira grande o suficiente para dividir em quatro novas plantas em três anos. Passei de uma hosta para um canteiro de sombra completo sem gastar mais um euro, e cada planta ficava melhor do que a anterior.
As razões para a popularidade das hostas vão além da simples tolerância à sombra. A SDSU Extension classifica-as como a planta perene de sombra mais procurada no mundo da jardinagem, e os números confirmam isso. Existem mais de 6.000 cultivares registadas, com tamanhos que variam de 5 cm a 1,2 m de altura. Pode encontrar hostas com folhas azuis, douradas, verdes e variegadas em combinações de cores infinitas. Esta variedade significa que nunca ficará sem novas opções para experimentar.
O que distingue as hostas de outras perenes é que melhoram com a idade em vez de piorarem. A maioria das plantas de jardim atinge o seu auge no segundo ou terceiro ano e depois começa a declinar. As hostas continuam a crescer, tornando-se maiores e mais impressionantes durante décadas. Uma hosta com cinco anos tem bom aspeto. Uma hosta com quinze anos fica espetacular. Esta melhoria a longo prazo recompensa os jardineiros pacientes de uma forma que poucas plantas conseguem igualar.
Cuidados de Baixa Manutenção
- Poda mínima: As hostas não precisam de remoção de flores secas, tutores ou podas de formação, pois crescem em montes compactos por si próprias, sem qualquer ajuda.
- Autossuficientes: Uma vez estabelecidas, as hostas precisam pouco mais do que humidade consistente e uma dose de composto na primavera para prosperarem ano após ano.
- Divisão fácil: Pode dividir uma touceira madura em 4 a 8 novas plantas a cada poucos anos, expandindo o seu jardim gratuitamente.
Flexibilidade Paisagística
- Variedade de tamanhos: Desde miniaturas de 5 cm perfeitas para vasos até gigantes de 1,2 m que dão presença a um canteiro inteiro.
- Opções de cor: Azul, dourado, verde, chartreuse e dezenas de padrões variegados oferecem possibilidades de design infinitas para qualquer espaço de sombra.
- Cobertura de solo: Plantações densas de hostas abafam as ervas daninhas e reduzem a manutenção em áreas difíceis de cortar ou manter.
Valor para Polinizadores e Vida Selvagem
- Íman para colibris: As flores das hostas atraem colibris no meio e final do verão, acrescentando movimento e vida aos cantos sombreados do jardim.
- Amigas das abelhas: As flores tubulares fornecem néctar para as abelhas numa época em que muitas outras plantas de sombra já terminaram a floração da estação.
- Criação de habitat: A folhagem densa das hostas cria abrigo fresco e húmido para insetos benéficos do jardim, como escaravelhos e aranhas.
Os benefícios de cultivar hostas estendem-se também ao lado prático da jardinagem. A sua folhagem densa abafa as ervas daninhas, o que significa menos trabalho para si quando as plantas preencherem o espaço. As flores das hostas atraem colibris e abelhas durante o meio do verão, quando muitos jardins de sombra parecem parados. E como as hostas crescem nas Zonas USDA 3-9, quase todos os jardineiros podem cultivá-las com sucesso.
Para iniciar a sua coleção de hostas, escolha três variedades contrastantes. Experimente uma azul como Halcyon, uma dourada como Sum and Substance e uma variegada como Patriot. Plante-as no seu melhor local de sombra e observe como cada uma reage às condições do seu jardim ao longo de uma estação completa. Vai aprender quais as cores e tamanhos que funcionam melhor no seu espaço e terá divisões para partilhar com os vizinhos dentro de poucos anos. É assim que a maioria das coleções de hostas começa e é assim que continuam a crescer.
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