Os caules dos seus tomateiros invertidos curvam para cima devido ao gravitropismo. Esta resposta natural ajuda as plantas a saber onde é o cima. Hormonas chamadas auxinas controlam este movimento de curvatura. Todas as plantas fazem isto quando as viramos ao contrário. A curvatura é normal e não é sinal de problemas.
Observei isto acontecer com o meu primeiro tomateiro invertido. O caule começou a curvar nas primeiras 24-48 horas após ser pendurado. No final da primeira semana, tinha formado uma clara forma de U a apontar de volta para o céu. A planta sabia em que direção crescer, mesmo tendo eu virado o seu mundo de pernas para o ar. Surpreendeu-me a rapidez e a força desta resposta.
O gravitropismo nos tomateiros usa uma química vegetal engenhosa para conseguir isto. Quando pendura um tomateiro de cabeça para baixo, a gravidade puxa as hormonas auxinas para o lado inferior do caule. Esta acumulação faz com que as células desse lado inferior cresçam mais depressa. O lado superior cresce à velocidade normal. O crescimento desigual curva o caule para cima ao longo do tempo.
Pense nisto como encher um balão mais de um lado. O lado com mais ar expande-se mais. No seu tomateiro, o lado com mais auxinas desenvolve células mais longas. A curva acontece porque um lado do caule fica mais comprido que o outro. A planta continua a aumentar a curva até a ponta apontar para o sol acima.
Investigação publicada no MDPI Plants Journal mostra quão complexa esta resposta se torna. Os cientistas descobriram que 2.770 genes alteram a sua atividade durante este processo nos tomateiros. A sua planta muda uma grande parte do seu código genético apenas para se curvar em direção à luz. Isto desvia energia real de tarefas como produzir frutos e flores.
O padrão de crescimento em U do tomateiro torna-se uma característica permanente da sua planta. A curvatura não se corrige mais tarde na época. O novo crescimento na ponta aponta para cima desde o primeiro dia. Mas aquela secção original curvada permanece curvada para sempre. Esta forma em U pode tornar-se bastante dramática em plantas penduradas durante vários meses.
Alguns tipos de tomateiros lidam melhor com o stress da curvatura do que outros. Os tipos compactos mantêm-se mais pequenos e colocam menos peso nesse caule curvado. Os tomates cereja e os tomates uva funcionam muito bem porque os seus frutos permanecem leves. Os tipos beefsteak grandes podem ter dificuldades. Frutos pesados puxam com força os caules curvados. Escolha tipos de frutos mais pequenos para reduzir a tensão nas suas plantas.
Não se preocupe quando vir os seus caules a curvar para cima depois de pendurar o balde. Isto significa que a sua planta está saudável. Está a fazer aquilo para que a natureza a programou. A curva mostra uma resposta forte. Uma planta que não curvasse teria algo de errado. Deixe o seu tomateiro fazer o que sabe e aprecie ver este truque engenhoso em ação.
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