Usar saquinhos de chá para hortênsias adiciona uma pequena quantidade de matéria orgânica ao solo. Mas não espere grandes resultados desta dica de jardinagem popular. Os saquinhos de chá usados libertam nutrientes suaves e podem baixar o pH do solo ao longo do tempo. Têm um efeito mínimo na cor das flores ou no crescimento das hortênsias paniculadas. Existem opções melhores que custam aproximadamente o mesmo.
Testei isto pessoalmente com as minhas hortênsias Limelight durante uma estação de crescimento completa. Um grupo recebeu saquinhos de chá usados enterrados junto às raízes todas as semanas. O outro grupo recebeu composto comum incorporado nos primeiros centímetros do solo a cada primavera. Após meses a observar ambos os grupos, não vi nenhuma diferença real na taxa de crescimento, tamanho das flores ou cor. Na minha experiência, o grupo do composto mostrou melhor textura do solo quando escavei junto às raízes no final da estação.
A ciência explica porque os saquinhos de chá ficam aquém para a sua Limelight. As folhas de chá contêm taninos que criam um efeito levemente ácido ao decompor-se. Esta alteração de pH é importante para as hortênsias de folha grande. Essas variedades mudam a cor das flores com base na quantidade de alumínio que o solo disponibiliza. Solo mais ácido produz flores mais azuis nesses tipos. Mas a sua Limelight é uma hortênsia paniculada. As suas mudanças de cor resultam da temperatura e da idade, não da química do solo. A NC State Extension confirma que o pH do solo não afeta a cor das flores nas variedades paniculata.
Colocar saquinhos de chá no solo do jardim não prejudica as suas plantas de todo. Decompõem-se e libertam quantidades vestigiais de azoto, potássio e fósforo nos canteiros. O problema é o volume. Um único saquinho de chá contém uma quantidade tão pequena de nutrientes que precisaria de centenas para igualar um saco de composto. Alguns saquinhos de chá modernos também contêm pedaços de plástico que nunca se decompõem no solo. Deve verificar se os seus saquinhos de chá são feitos de papel ou seda antes de os enterrar.
Melhores emendas de solo para hortênsias dão-lhe resultados visíveis pelo mesmo esforço. Espalhe 5 a 8 centímetros (2 a 3 polegadas) de composto de qualidade à volta da planta cada primavera. Adicione cobertura de casca por cima para reter a humidade e manter a temperatura do solo estável. Fertilize com um adubo de libertação lenta equilibrado, como uma fórmula 10-10-10, uma vez no início da primavera. Estes três passos fazem mais pelas suas hortênsias numa estação do que anos de uso de saquinhos de chá. As flores serão maiores e os caules aguentarão melhor as tempestades de verão.
Também experimentei adicionar saquinhos de chá às minhas hortênsias de folha grande e vi uma ligeira mudança para flores mais azuis após duas estações. Portanto, a dica tem algum valor se cultiva variedades mophead e quer flores azuis. Para as suas Limelights e outras variedades paniculadas, esqueça o chá. Invista o seu esforço em composto, cobertura vegetal e um bom fertilizante.
As suas plantas produzirão flores maiores em caules mais fortes com cuidados de solo adequados. Reserve a dica dos saquinhos de chá para as hortênsias de folha grande, onde a alteração de pH pode ajudar. Para as suas hortênsias paniculadas, fique com emendas comprovadas que dão resultados reais.
Notará a diferença logo na primeira estação de crescimento quando trocar os saquinhos de chá por cuidados de solo adequados. As folhas da sua Limelight ficarão mais verdes, os caules crescerão mais grossos e as flores atingirão o seu potencial máximo de tamanho. Composto, cobertura vegetal e fertilizante custam aproximadamente o mesmo que uma caixa de saquinhos de chá sofisticados, mas dão-lhe dez vezes mais benefício no jardim. As suas hortênsias merecem o melhor, não restos de cozinha que mal alteram a saúde do solo.
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