Sim, os furos de drenagem nos vasos de catos são essenciais e não opcionais se quiser que as suas plantas sobrevivam a longo prazo. Sem furos, a água acumula-se no fundo e cria as condições perfeitas para podridão mortal das raízes. Cada vaso de cato precisa de pelo menos um furo de drenagem para deixar a água em excesso escapar depois de regar.
Aprendi esta lição quando pus um cato novo num vaso vidrado bonito sem furos porque combinava com a minha decoração. A planta parecia ótima durante três meses até que um dia tombou toda mole e podre. As raízes tinham estado em solo encharcado o tempo todo enquanto o topo escondia o dano da vista.
Uma boa drenagem do vaso de cato mantém o oxigénio a fluir para a zona das raízes onde a sua planta mais precisa. As raízes respiram tal como as folhas e sufocam quando a água preenche todos os espaços de ar no solo. A água parada também convida à podridão fúngica que ataca raízes molhadas rapidamente. Estas doenças podem matar o seu cato em semanas se não resolver o problema de drenagem.
Os requisitos do recipiente de cato para plantas saudáveis são simples mas rigorosos neste ponto. O seu vaso deve ter furos e deve usar solo que drene rapidamente através deles. Qualquer recipiente que retenha água no fundo acabará por apodrecer as raízes, por mais cuidadoso que seja. Esta regra não tem exceções para qualquer espécie de cato cultivado em interior.
Nunca deixe os seus catos sentados em água que se acumula nos pratos debaixo do vaso depois de regar. Esvazie esses pratos dentro de 30 minutos para que as raízes não fiquem em humidade parada. Se se esquecer e voltar horas depois para um prato cheio, despeje-o imediatamente. Melhor ainda, use vasos que drenem para nada ou assentem em pés que os elevem.
A terracota é um dos melhores vasos para catos porque a argila porosa ajuda a humidade a escapar rapidamente. A água infiltra-se através das paredes do vaso e evapora no ar à volta da sua planta. Esta ação de secagem extra dá-lhe uma margem de segurança se regar um pouco a mais. O plástico e a cerâmica vidrada retêm humidade mais tempo e precisam de rega mais cuidadosa.
A minha coleção de vinte catos vive toda em terracota agora depois de ter perdido três plantas por podridão em recipientes selados. Os vasos de argila secam mais depressa e consigo ver os depósitos minerais no exterior que me dizem quando regar. As plantas nestes vasos respiráveis têm raízes mais saudáveis e crescem mais depressa do que as que mantinha em plástico.
Pode usar vasos decorativos sem furos se experimentar o método do cache-pot em vez de plantar diretamente. Mantenha o seu cato num vaso de plástico simples com drenagem e coloque-o todo dentro do vaso exterior bonito. Retire o vaso interior quando regar e deixe-o drenar antes de o voltar a colocar dentro. Este sistema dá-lhe estilo e segurança ao mesmo tempo.
Fazer os seus próprios furos de drenagem funciona em muitos vasos de cerâmica e terracota com as ferramentas certas. Use uma broca de alvenaria e vá devagar para evitar rachar o material enquanto trabalha. Comece com um furo piloto pequeno e alargue-o em etapas até a água fluir livremente. Um furo do tamanho de um lápis deve fornecer drenagem suficiente para vasos até quinze centímetros de largura.
Escolha um tamanho de vaso que se ajuste ao seu cato com apenas dois a cinco centímetros de espaço à volta das raízes. Um vaso demasiado grande retém solo em excesso que fica húmido depois de as raízes beberem o que precisam. Esse solo húmido parado e sem uso cria risco de podridão mesmo com furos de drenagem perfeitos. Adeque o seu vaso à sua planta e aumente o tamanho apenas quando as raízes preencherem o recipiente atual.
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