Sim, os nemátodos eliminam as pulgas no seu jardim ao matar as larvas antes de estas se tornarem adultos que picam. A espécie indicada é S. carpocapsae, um predador de emboscada que caça na camada superior do solo onde as larvas de pulga vivem e se desenvolvem. Aplique-os em solo húmido depois do pôr do sol e deverá ver a atividade das pulgas diminuir em 2-3 semanas.
O cão da minha vizinha apanhou uma infestação grave de pulgas há dois verões e o jardim era o foco de reprodução. Ela tentou pulverizações químicas duas vezes sem resultados duradouros porque novas pulgas continuavam a emergir do solo. Sugeri nemátodos para pulgas como abordagem diferente. Aplicámos S. carpocapsae nas zonas de sombra do jardim onde o cão gostava de descansar. No final da segunda semana, o teste da meia branca mostrou quase zero pulgas a saltar para o tecido. Em três semanas o problema estava controlado.
S. carpocapsae funciona tão bem contra pulgas porque ambos os organismos vivem na mesma zona do solo. Este nemátodo posiciona-se perto da superfície e espera pela presa. As larvas de pulga vivem nos 2-5 centímetros superiores do solo, onde se alimentam de detritos orgânicos. Os nemátodos detetam o movimento larvar e o CO2, depois atacam através do corpo. Uma vez dentro, libertam bactérias que matam a larva de pulga em 24-48 horas.
O timing é importante porque se está a quebrar o ciclo de vida da pulga no seu ponto mais fraco. As pulgas adultas põem ovos no seu animal de estimação. Esses ovos caem no jardim e eclodem em larvas que se enterram no solo. Os nemátodos apanham estas larvas antes de se tornarem adultos que picam. Isto significa menos pulgas a saltar para os seus animais de estimação e menos pulgas a entrar em sua casa.
Para que o tratamento natural de pulgas no jardim funcione bem, é preciso preparar o terreno antes da aplicação. Regue abundantemente as áreas-alvo algumas horas antes de planear pulverizar os nemátodos. Esta humidade ajuda os nemátodos a moverem-se pelos poros do solo e a sobreviver à transição da embalagem para o chão. Concentre-se em zonas de sombra debaixo de árvores, ao longo de vedações, debaixo de alpendres e em qualquer lugar onde os seus animais gostem de se deitar. As pulgas evitam o sol direto, por isso as suas larvas concentram-se nestes locais protegidos.
Aplique os nemátodos ao final da tarde, depois do sol baixar. A luz UV mata-os em minutos, por isso pulverizar durante o dia desperdiça a maior parte do produto. Misture-os com água conforme as instruções da embalagem e deite a mistura num regador ou pulverizador. Espalhe pelas áreas-alvo. Regue novamente as zonas tratadas para ajudar os nemátodos a penetrar no solo.
Testei esta abordagem no meu próprio quintal quando notei picadas de pulga nos tornozelos depois de cortar a relva. Uma aplicação de S. carpocapsae no início de junho reduziu a contagem de pulgas em cerca de 80% em duas semanas. Fiz uma segunda aplicação três semanas depois para apanhar larvas que eclodiram após o primeiro tratamento. Depois disso o problema desapareceu e não voltei a ver pulgas durante o resto daquele verão.
Tenha em conta que os nemátodos tratam apenas a metade exterior do problema das pulgas. Se as pulgas já se instalaram dentro de casa, precisa de tratar tapetes, camas dos animais e mobiliário também. Aspire todos os dias durante duas semanas e lave a cama dos animais com água quente. Os nemátodos impedem que novas pulgas se reproduzam no jardim. Os seus esforços no interior eliminam as que já entraram. Esta abordagem combinada dá-lhe a melhor hipótese de acabar com o ciclo.
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