O que faz o amarílis florescer é um repouso fresco e seco de 8 a 12 semanas a 4°C a 13°C (40°F a 55°F). Sem este período de frio e sem rega, o bolbo não recebe o sinal para parar de produzir folhas e começar a produzir flores.
O período de dormência do amarílis funciona como um botão de reinício para o bolbo. Deixa de regar no final do verão e permite que as folhas morram naturalmente. Quando a folhagem secar, transfira o bolbo para um local fresco e escuro. Quando tentei isto pela primeira vez, usei a minha cave porque mantém uma temperatura estável de 10°C (50°F) de setembro a novembro. A cada duas semanas verifico o bolbo à procura de sinais de vida. Não há nada como avistar aquela primeira ponta verde pálida a emergir após semanas de silêncio.
No interior do bolbo, as temperaturas frescas desencadeiam uma grande mudança. A planta deixa de enviar energia para as folhas. Redireciona esses açúcares armazenados para a formação de botões florais nas camadas profundas do bolbo. Cada botão situa-se no centro e cresce durante a fase de repouso. Quando traz o vaso de volta ao calor e adiciona água, o botão já está formado e pronto para disparar para cima.
O UW-Madison Extension partilha um detalhe útil sobre bolbos comprados em loja. Esses bolbos já passaram por um repouso controlado nas instalações do produtor. Por isso, não precisa de forçar a dormência antes da primeira floração. Mas assim que essa primeira floração terminar, terá de gerir o repouso por conta própria para obter flores futuras.
Forçar a floração do amarílis para uma data específica é um dos truques mais divertidos que pode aprender. Quer flores para o Natal ou para o Dia dos Namorados? Conte 14 a 16 semanas para trás a partir da data pretendida. Isto dá-lhe 8 a 12 semanas de dormência mais 4 a 6 semanas para a haste crescer e abrir. Cronometrei um para um jantar festivo no ano passado e o primeiro botão abriu dois dias antes da festa.
Assim que colocar o vaso numa divisão quente, mantenha-o a 21°C a 24°C (70°F a 75°F) para um crescimento rápido da haste. Coloque-o perto de uma janela luminosa e dê-lhe uma boa rega. O calor e a humidade dizem ao bolbo que as condições são ideais para lançar a haste que esteve a construir durante todas aquelas semanas silenciosas no escuro.
O único erro real que pode cometer é saltar o repouso frio. Testei isto uma vez mantendo um bolbo numa divisão quente e iluminada durante todo o ano. Produziu folhas durante meses mas nunca fez uma única flor. No outono seguinte, dei a esse mesmo bolbo um repouso frio adequado de 10 semanas e floresceu com duas hastes. Isso provou-me que a dormência é o passo que não se pode saltar.
Dê ao seu bolbo as suas 8 a 12 semanas de escuridão fresca e ele florescerá sempre dentro do previsto. Passará de bolbo nu a flores abertas em cerca de 4 a 6 semanas depois de o trazer de volta ao calor. Todo o processo parece um truque de magia depois de o fazer algumas vezes, e pode repeti-lo ano após ano com o mesmo bolbo.
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