Uma treliça de jardim é uma estrutura que mantém as plantas trepadeiras elevadas do chão. Funciona como um suporte vertical para culturas como pepinos, feijões e tomates. Em vez de deixar as plantas rastejarem pelo canteiro, a treliça orienta-as a crescer para cima e poupa imenso espaço.
Vi pela primeira vez o poder de uma treliça de jardim em casa de uma vizinha, há vários anos. Ela tinha um pequeno canteiro elevado de 1,2 por 2,4 metros com uma estrutura de treliça em madeira ao longo da extremidade traseira. Feijões-trepadores e pepinos cresciam por essa estrutura e preenchiam o espaço acima do canteiro. O pequeno terreno dela produzia o dobro da comida que o meu, que era maior, porque ela aproveitava o espaço vertical que eu desperdiçava.
Uma estrutura de treliça apresenta-se em muitas formas e tamanhos. Algumas são painéis planos feitos de ripas de madeira ou malha de arame soldado. Outras usam um design em forma de A ou formam túneis arqueados sobre um caminho. Os materiais vão do bambu e cedro ao aço galvanizado de painéis para gado. Todas partilham uma característica básica: uma grelha de barras, arames ou fios que dão às plantas algo para trepar.
As plantas trepam por estas estruturas de diferentes formas. As ervilhas e as videiras lançam gavinhas finas que se enrolam em qualquer suporte fino que toquem. Os feijões-trepadores enrolam todo o caule à volta de um poste ou fio à medida que crescem. Os tomates e pepinos não se agarram bem sozinhos. É preciso prendê-los à estrutura com clips suaves ou fio de jardim a cada poucos centímetros, à medida que crescem.
A Virginia Tech Extension chama a esta abordagem jardinagem vertical. Descrevem-na como o uso de estruturas para elevar o crescimento das plantas e tirar partido do espaço vertical. Crescer para cima em vez de para os lados faz mais do que poupar espaço nos canteiros. As folhas secam mais depressa após a chuva, o que reduz as doenças fúngicas. Os frutos ficam suspensos ao ar livre e amadurecem com menos problemas de pragas. A colheita também se torna mais fácil, pois os frutos ficam à altura da cintura em vez de escondidos debaixo das folhas no chão.
Uma treliça de jardim também mantém os canteiros arrumados e organizados. As culturas rastejantes no chão lançam rebentos em todas as direções. Bloqueiam os caminhos e roubam luz solar às plantas vizinhas. Na minha experiência, treinar essas mesmas culturas num suporte vertical liberta rapidamente os caminhos. As plantas junto à treliça também crescem melhor graças à luz e circulação de ar extra.
Pode também usar um suporte vertical para cultivar flores e trepadeiras ornamentais. Ipomoias, clematites e jasmins ficam deslumbrantes numa simples estrutura de treliça. A estrutura acrescenta altura e interesse visual ao canteiro sem ocupar espaço adicional no chão. O jardim ganha um ecrã de privacidade natural e um toque de cor ao mesmo tempo.
Não precisa de ferramentas sofisticadas nem de competências de carpintaria para começar com a sua própria treliça de jardim. Testei a minha primeira apenas com materiais baratos. O segredo é adequar a treliça ao peso daquilo que planeia cultivar. Culturas leves como ervilhas precisam de fio fino. Culturas pesadas como tomates precisam de malha de arame forte ou painéis para gado. Escolha a combinação certa e a sua treliça aguenta toda a estação sem problemas.
Se quiser experimentar este conceito, comece com a construção mais simples possível. Espete duas estacas robustas no solo a cerca de 1,2 metros de distância. Ate linhas de fio de jardim entre elas a cada 20 centímetros, de cima a baixo. Esta treliça básica custa menos de 10 € e demora cerca de 15 minutos a montar. Funciona muito bem para ervilhas, feijões e pepinos pequenos. Pode sempre construir algo maior depois, quando vir quanta comida extra o seu jardim produz com uma treliça.
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