Nenhum sistema de gota a gota ou mangueira porosa é melhor em todas as situações. A escolha certa depende do layout do seu jardim, orçamento e tempo de instalação. A mangueira porosa ganha em simplicidade e custo para espaços pequenos. O gota a gota ganha em precisão para jardins maiores.
Aprendi isto na prática na primavera passada. Instalei uma mangueira porosa no meu canteiro elevado de legumes de 1,2 x 3,6 metros em cerca de 15 minutos sem qualquer ferramenta. Nesse mesmo fim de semana, passei uma tarde inteira a medir e cortar tubos para um sistema de gota a gota no canteiro da frente. Tive de planear os pontos dos gotejadores para cada grupo de plantas. Ambos funcionam muito bem agora, mas a diferença de esforço foi enorme.
A diferença principal entre rega gota a gota e mangueira porosa está na forma como distribuem a água. Uma mangueira porosa transpira humidade por cada centímetro das suas paredes permeáveis. Os sistemas gota a gota usam gotejadores espaçados a intervalos definidos que direcionam a água para cada planta. O gota a gota dá-lhe controlo preciso sobre quanta água cada planta recebe. A mangueira porosa distribui a mesma quantidade a todos os pontos ao longo da linha.
Os números de poupança de água podem surpreendê-lo. Um estudo publicado na Scientific Reports concluiu que sistemas de tubos porosos podem atingir até 95% de eficiência no uso da água em bom solo. A DripWorks estima os sistemas gota a gota em cerca de 90%. Ambos superam largamente os aspersores, que desperdiçam grandes quantidades por causa do vento e da evaporação. A diferença entre gota a gota e mangueira porosa é menor do que a maioria das pessoas pensa.
A manutenção também difere. As mangueiras porosas precisam de menos peças, mas entopem mais depressa com depósitos minerais e sedimentos. Os sistemas gota a gota têm mais componentes para gerir, mas cada gotejador pode ser limpo ou substituído individualmente. Uma mangueira porosa entupida significa que toda a secção deixa de funcionar. Um gotejador entupido significa que apenas uma planta fica sem água enquanto as restantes continuam a ser regadas.
Quando se analisam os prós e contras da mangueira porosa em comparação com o gota a gota, os compromissos tornam-se claros. As mangueiras porosas custam menos, instalam-se mais depressa e funcionam muito bem para plantações densas. Cobrem todo o canteiro com humidade. Mas têm dificuldades em terrenos inclinados porque a gravidade puxa a água para a zona mais baixa. Também perdem pressão em extensões superiores a 23 metros, deixando pontos secos na extremidade.
Os sistemas gota a gota lidam com inclinações e longas distâncias sem qualquer problema. Os gotejadores com compensação de pressão fornecem o mesmo caudal quer estejam no topo ou na base de uma encosta. Também pode estender linhas de gota a gota por mais de 60 metros e continuar a ter uma rega uniforme na extremidade. O compromisso é um preço mais elevado e mais tempo gasto em planeamento e instalação.
Muitos jardineiros acabam por usar ambos os sistemas em diferentes partes do jardim. Eu uso mangueiras porosas nos meus canteiros elevados onde as plantas crescem juntas. As minhas plantas perenes do jardim da frente têm linhas gota a gota porque as plantas estão a 1 a 1,2 metros de distância com cobertura morta entre elas. Regar cobertura morta com uma mangueira porosa desperdiça água. Os gotejadores direcionam a água apenas para as zonas radiculares que precisam.
Eis o meu conselho prático para escolher. Opte por uma mangueira porosa se tiver canteiros pequenos e planos com filas cerradas de legumes ou flores. Opte por gota a gota se o seu jardim tiver inclinações, árvores espaçadas ou canteiros com mais de 30 metros de comprimento. A maioria dos canteiros de legumes caseiros funciona muito bem com uma mangueira porosa por uma fração do custo. Guarde o gota a gota para os locais onde precisa desse controlo extra.
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